年轻一代就比较讨厌老兵参与一场非正义的战争,反而对“河内简”那样的反战人士更为赞同。
越战老兵变成社会的边缘人,回归家庭,回归社会成了他们最大的愿望。
聚会是托特维尔镇上的大地主兼工厂主,汉森家族主办的,老道格拉斯·汉森是二战老兵,视为国效力为家族的天职,他有一个儿子就死在了越南战场,所以他非常重视镇上的老兵和遗孀们,工厂也雇佣了不少自己人。
在他的影响下,托特维尔镇对老兵的态度还算不错。
老道格拉斯的孙子,道格拉斯·汉森三世是罗纳德的同学,他未来要进入家族生意工作,所以也在镇上的公立高中上学,和同学相处的都还不错。
他被老汉森逼着进了摔跤队,是罗纳德的同学兼队友。说起来罗纳德的第一辆车大众野兔,就是向小汉森买的二手车。
纪念活动就在汉森家的草坪上举行,牧师带着大家读了一段圣经,然后是戎装打扮一位老兵发表感谢讲话,最后是一位遗孀穿着黑色礼服代表所有人致辞,怀念故去的人。
然后就是大家分散聚会,家长里短地说一说一年来的情况。凯伦姨妈特地带了她烤的饼干给大家。罗纳德也穿上西装,打上领带,陪着姨妈进行了一整天的社交活动。
小汉森看到罗纳德回来也很高兴,得知他已经打入电影圈,连忙把他拖到一旁:
“电影圈的美女多不多,你有没有见到法拉·法赛特(Farrah Fawcett)?”
法拉·法赛特是前几年热门电视剧“查理的天使”中的金发天使,正是小汉森的梦中情人。去年从电视剧中退出,进军电影界。
“没有,好莱坞很大,我只是在一个小剧组工作而已。”
“好小子,你的电影什么时候上映?以后当了大导演,可别忘了介绍我认识大明星啊。”小汉森锤了罗纳德一拳,两人又像回到了在摔跤队的岁月。
凯伦姨妈也变得很健谈,神采飞扬,像是回到了年轻时代。罗纳德知道,一年也就在这一天,凯伦姨妈才是当年那个无忧无虑的姑娘,剩下的时间,她都被工作和母亲的角色占据了。
回到家中,换上衣服,她又会变成那个女招待。
果然,凯伦姨妈回到家就换上了自己织的毛衣,恢复了主妇的打扮。她让罗纳德在客厅里等她。
凯伦姨妈从衣柜里拿出一包旧衣物。又从卧室拿出一个文件袋,里面是她四处收集的各种优惠券。最后是一叠硬币和一美元纸币,大约50美元不到。
“这是给你姨夫史蒂夫的黑人战友,巴德·戴维斯一家的。”史蒂夫和巴德是同一个战斗班的成员。同是寡妇的戴维斯夫人,带着三个孩子过活。
凯伦姨妈虽然自己也很困难,总会搜集了一些优惠券券和旧衣物给他们。这次让罗纳德给她们送去,还有一盒自己烤的饼干。
罗纳德要给添些钱,不过凯伦姨妈说,不能给太多,她家里没有顶门的男子,给太多钱不好。罗纳德想了想,添了几张小额的现钞。
问明了巴德一家的地址,在曼哈顿北部的哈林区。
想起种种哈林区的恐怖传说,和自己在洛杉矶下城被抢劫的遭遇,罗纳德迟疑了一下。
凯伦姨妈看出了他的迟疑:
“别害怕孩子,哈林区都是和我们家一样的贫民,只是肤色不同。应该害怕的是住在上东区的那些有钱佬们。”
“前几年都是我自己去送的,你亮明自己的身份和要找的人,那里的人都很友善。只要不在早上日出以前,或者晚上日落以后去,也不要去那些政府修建的公屋区就行。”
凯伦姨妈说道。
“早上别去,晚上别去,公屋不能去。”罗纳德心想,这也够吓人的了,不知道凯伦姨妈为啥不怕。
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