不过此时已经快到了黄昏时分，江上的战斗已经结束，宋进也就没有再继续进攻，而是下令撤兵返回营地。

......

芜湖城头，看着潮水般退去的贼军士兵，再看着江面上正在靠岸扎营的贼军水师，李定国轻轻吁了口气，知道从现在开始，自己就要独立战斗了。

李彦直已经率领船队撤退，现在就剩下自己这三千孤军，来守芜湖城了，不过即便如此，李定国仍然毫无畏惧，反而有些跃跃欲试的激动。

从十二岁在陕北加入童子营，到现在已经五年的时间，李定国一直在军营中度过，已经成长为一个合格的军人。特别是最近两年，他奉命和张煌言一起到福建在李彦直麾下效力，在跟随着李彦直剿灭海盗的战斗中多次立功，深得李彦直信任，所以才被委以镇守芜湖之重任！

以三千孤军守城，面对的却是敌方二十万大军，看起来几乎是九死一生。不过李彦直也并没有让李定国死守，而只是让他尽可能的拖住敌军而已。在这里能多拖敌军一天，就给南京城里的洪承畴多一天的时间筹备防御。而且若实在守不下去，李定国可以随时选择撤退。

三日后，队伍休整完毕，做好了充足的攻城准备，袁崇焕下令，对芜湖城开始发动进攻。

还是由宋进负责进攻芜湖西城，袁崇焕自己负责进攻芜湖北城，并往南城派出一支军队，做出佯攻南城的架势吸引守军兵力。至于芜湖东城，则没有派出军队，此乃围三缺一之策，给城内守军留出逃走的路线，以瓦解守军士气。

西城外护城河被宋进填出了一大段，可以直接沿着填平的护城河攻城。而北城外的护城河还得重新填。袁崇焕派出了上万军队负责填壕，三千人负责掘土装袋，剩下的七千人负责填壕。

为了鼓舞士气，袁崇焕发下赏格，只要扛着一袋子泥土扔进河中，便赏一百文钱。若是能扔进十袋，便是一两银子，可谓重赏。

重赏之下必有勇夫，为了赚钱，无数士兵争抢着报名填壕。先前火船进攻时袁崇焕组织敢死队，每个人一百两的赏银，结果活着回来的便有一千多人，都成功的领到了银子，让其他士兵非常眼红。

而现在虽然冒着城墙上弹雨填壕，但是这个时代火铳的命中率并不高，射速也不快，而且这么多人一起填壕，运气好的话肯定没事。

二十万士兵，绝大部分都是穷人出身，为了银子，很多人根本就不要命。嫌弃楯车速度太慢影响填壕速度，士兵们扛着泥袋迅速奔跑，跑到护城河前把泥袋扔进河中，然后再快速跑回。

“轰轰轰”

“砰砰砰”

城墙上，火铳火炮不停的发射着，不时有扛着泥土袋子的士兵被射到在地，但其他士兵却根本不管不顾，只顾着闷着头往前冲。

当然，袁崇焕也不是任由填壕士兵被城上攻击，而是派出了火铳兵和弓箭手，在楯车的保护下靠近护城河，和城墙上禁卫军展开了对射，掩护填壕士兵。

“轰”一枚炮弹砸到一辆楯车上，楯车一下子被砸的四分五裂，露出了站在后面的几个反贼弓箭手。

“砰砰砰”一阵火铳声响起，暴露的数个弓箭手被火铳射杀。

不过相对城下数量众多的贼军来说，城墙上的火力显得有点弱了。

三千禁卫军，光是操作火炮的炮兵就近五百人，火铳兵只有两千余，剩下的数百是刀盾兵兼掷弹兵。

然而敌军却是三面进攻，虽然南城外敌军只是佯攻，但也得留数百士兵防守，结果西北两面城墙上的军队都只有千余，面对数万敌军的进攻，千余火铳兵实在太少，而且现在的火铳都是滑膛，命中率很低。

而现在又和数日前不同，贼军派出了大量的弓箭手，虽然三千禁卫军人人都穿着布面甲，将官们身上还有锁子甲，头上都带着头盔，但在羽箭的抛射下，还是带来了几十个人的伤亡，逼得城上火炮火铳不得不先对付楯车后面的贼军远程兵，也就没法阻止贼军填壕。

于是，李定国眼睁睁的看着，北城外护城河被一点点填平，只用了一个上午时间，便被填出五六十丈长的一大截。

“他娘的，这贼军实力不差啊！”李定国收起了对城外贼军的轻视，神色凝重了起来。

城下的贼兵弓箭手，被城上火炮摧毁了五六十辆楯车，被射杀了五六百人，还在坚持不退，这样的战斗力让李定国感到吃惊。

当然，李定国并不知道，贼军之所以坚持不退，是因为有着袁崇焕这样的优秀统帅。在用重金激励士气的同时，袁崇焕也规定了严格的处罚措施，并派出了标营充当督战队，敢不战而退者一律处死。

一手胡萝卜一手大棒，使得这些士兵服服帖帖，哪怕出现大量伤亡，仍在死战不退。

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