林舆道：“若是这样，怎么不见我们这支船队有兵船保护？”

王佐笑道：“公子，咱们这次是护送林当家的灵柩南下流求，官方对我们是睁一只眼闭一只眼，我们对他们是能瞒则瞒。那些由兵船保护的舰队，大多都要彻查所有上船人员的，林安大掌柜说了，那样不方便。若不是这样我们又何必辗转到登州出海？”

“原来如此。”林舆道：“不过咱们如今没有兵船保护，可别遇上宋军、海盗的劫掠才好。”

王佐笑道：“公子你放心好了，不会有事的。”

林舆奇道：“王掌柜为何这么有把握？”

那舶主笑道：“公子你不知道，护着你南下的这位王掌柜神通广大，南北黑白两道谁都服他，他说某日到某日出海不会有事，那就保管不会出事！若不是有他出面，这趟没有兵船护送的海我可不敢出！”

正说着，忽然瞭望台上传来急报：发现来势不善的不明船只正在逼近！

那舶主大为愕然，望了王佐一眼，顿足道：“王掌柜，你这次可莫是神仙失足啊！”

林安听到消息也急忙赶来责问王佐，王佐沉着脸道：“如今是非常时期，发生点变故也没什么好奇怪的。大家沉住气！且弄明白发生了什么事再说！也许是大汉的船！”

不久那不明舰队全部现身，竟是一支由十艘大海船、三十一艘小船组成的大舰队！看阵势不像商船，船上悬挂的也不是大汉水师旗号，那舶主惊道：“这下恐怕要遭！我们的人虽能打海战，但众寡不低、强弱悬殊，这一来只有逃跑了！”

舰队的火长道：“他们拦在下风，又有那么多灵活的小船，我们要跑只怕很难！接舷战只怕难免！只盼能冲过去了！”

“接舷战？”林安惊道：“你是说要打？”

“只怕要了。”那舶主道：“要想干干净净地绕开只怕不大可能了，只能打，看看能否冲过去！”

林安问：“赢面高么？”

“赢？”那舶主叹道：“别说赢，能逃走就很不错了。”

林安叫道：“那不行！不能打！一打就乱，一乱就什么事情都可能发生！当家的灵柩就在船上，赢面不高的仗无论如何打不得！”

那舶主道：“那如何是好？”

林安一咬牙道：“投降！如果对方真是宋军或者劫掠船只就投降！我们林家在汉在宋都有人面，只要上了岸，一切都好说！”

舶主和火长面面相觑，望向王佐，王佐道：“听大掌柜的。”

“不过……”林舆道：“若这是韩世忠麾下的船队，那还不用太担心，他是当世名将，他的部属想必不至于太过乱来。我只是怕这船队是无良海贼，那可就麻烦了。无论如何，都不能让当家的灵柩蒙尘受辱。”

“这点公子倒可放心。”王佐道：“当初汉宋和好之际，两家联手把这片海面上的毛贼剿得差不多了。如今是非常时期，能在东海海面上出动这么大舰队的，非汉即宋，不会是无所归依的无良毛贼。”

“那就好。”林舆道：“只要能保得住当家的灵柩，他们要什么条件都可以谈！”

王佐道：“在下认得一些南朝水寨的头目，知道他们的姻亲派系。若对面真是南朝船只，这事就由在下去谈。若谈不拢王佐也没脸回来了，直接往水里一跳，以谢公子与林大掌柜！”

林安道：“还有，得确保……”看了林舆一眼道：“得确保我们众人的安全！”

王佐连声答应道：“这个自然。”

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