周老爹人逢喜事精神爽，儿子有出息了，昨天给他捎回家一个黄金烟嘴。

纯金的烟嘴儿，做工精致，一看就是高档货。

他在商行干了几十年，鉴别好坏的眼光还是有的。

不光是烟嘴儿还有给老妻的首饰，都不是一般人家用得起。

他还记得老妻的反应颇为有趣，面对明晃晃的金器，恐惧得连连摇手拒绝，生怕儿子犯错。

后来游儿说了，是同门师兄赠子的礼物才收下。

“游儿的同门非富即贵，就我这老爹给他丢人，哎！”

周老爹想到这里，内心一阵黯然。

都盼着儿子有出息，可太有出息也不好，轮到他家时又抱怨自己帮不到儿子。

他老周家就算掏空家底，也凑不齐这份重礼对等的谢礼啊！

人情债最难还！

游儿拿人的手短，今后还不知道有什么为难的地方。

周老参对金烟嘴非常喜爱，却不敢用来吸烟，唯恐被烟油熏黑。

他把玩了大半夜，擦干净后用棉布裹了，仔细存放在柜子里。

第二天商行上工时，心里还惦记金烟嘴的事情。

“老周啊，在咱们商行也干了三十来年了吧？”

来找他的是许掌柜，商行里排名前三的管事，不仅领取丰厚薪酬，还拥有部分商行的干股，每年能拿到一笔不菲分红。

商行里头，多得是周老爹这样蹉跎大半辈子，仍是个底层伙计的打工人。

但是，也有许掌柜这样的人才。

他同样是伙计出身，嘴巴甜、眼力毒、记性好，各方面都应付得周到，备受老东家的器重。

一路从伙计升到掌柜，仅仅用了二十年时间。

“许掌柜，算起来，应该是三十一年多。”

周老爹有些受宠若惊，平日里，他被商行的伙计头头呼来喝去，哪有机会得见掌柜。

就算儿子和许掌柜的儿子是同门，他也从未想过借此攀上关系。

许掌柜笑了。“也是咱们商行的老人儿了。”

他点了点头，问出一句让周老爹心惊的话，“金烟嘴怎么没见你用上？”

金烟嘴，怎么许掌柜也知道了？

周老爹内心震撼，一时间不知道回什么好。

“老周，你是个有大福气的，还不知道吧，金烟嘴是少东家给的。”

不然以后儿子和同门师兄交谈，怎么介绍自己老爹是干什么的？

“我没看错你呀老周，咱们为商行干了一辈子，最重要是为东家效力的心思。”

许掌柜笑着说道，“以后咱们要多亲近亲近，毕竟我儿和你家游儿，关系也不错。”

周老爹从许掌柜处离开时，整个人都是蒙的，脚底绵软如踩着棉花。

出门时一个趔趄差点摔倒在地，一道人影闪电般冲来扶住他。

“周老哥，你没事吧！”

周老爹看着对方，平时凶神恶煞的伙计头头，此刻笑眯眯搀扶着他。

还周老哥，这称呼头一回听呐，平时不总叫他‘周老头’么？

“周老哥，小弟已听说了，许掌柜提拔你做伙计头头。”

“你以后就是许掌柜的自己人了，小弟为你高兴。”

“这50两银子我的贺礼，别嫌少，今后小弟还有孝敬！”

周老爹当初为了筹集50两，把亲朋好友借了个遍，头发都快愁白了。

面前的伙计头头，一出手就是50两的大红包。

“不，你的心意我领了，但钱不能收。”

周老爹摇摇头，白花花的银子虽然晃眼，但也没迷住他的心。

伙计头头还想再说，这时候另一人为周老爹解围了。

账房先生咳嗽两声走过来，“老周，正要找你呐！”

“那我先不打扰了。”

伙计头头悻悻离开，盘算着该如何把钱送出去。

“多谢……”

周老爹刚开口，就给账房先生攥着袖子一把拉走。

“老周，请你去喝酒，我请客。”

周老爹心想自己还欠他钱没还呢，如今升职了，工钱也涨，正好还上欠债。

他当即开口，“不能让你请客，我欠你的银子过几日就还。”

“老周，你这是不把我当朋友。”

账房先生板着脸，“你今天要是不让我请客，咱俩的交情就算完了。”

“还有，你什么时候欠我钱，我怎么不记得了，别瞎说。”

周老爹如在梦中，是不是今早起床姿势不对，现在还没醒？