掌柜看看宝钞，吞了口唾沫，说道：“最近有些生面孔，大多是问了城外驻军的动向，还有的问了……兴和伯……”

收拢各种消息，开店的就得有这能力，否则多半是没啥生意，迟早关门大吉。

掌柜瞥了方醒一眼，心中的那个猜测却越发的肯定了。所以他不等方醒继续问，就说道：“那些人不敢去城外，就在城中问话，小的这里都有三批人来问过话，他们还给了些……”

生意人的本能让掌柜卖了个关子，可方醒却在想着事，就继续问道：“士绅和佃农们对山东之事如何看？”

方醒这话问的随意，他也没指望掌柜能知道多少，只是想顺带了解一下民情而已。

可掌柜此时基本上已经确定了他的身份，浑身微颤，束手而立，说道：“士绅们叫骂，说是与民争利。佃农们也不满，不过有那个一税制在勾着，他们倒是觉得可以看看……”

“勾着……”

看来民间对皇帝许诺的一税制依旧是半信半疑啊！

不过也难怪他们这般看。

从古至今，田税历来都是王朝的根基。

吏治清明的时代，加上田地有多余的，所以百姓的压力还不算太大。

可不管是什么时候，一税制，这个大抵真正的试验还是在北宋。

结果处处反对，最后自然废了。

一税制……

出了这家店铺，方醒等人沿街而去。

他在想着一税制的时机，却暂时不得法。

一切的一切，都得等士绅的优待被取消之后才能施行。否则所谓的一税制，最终难免会变成压在百姓头上的大山。

等见到了知府陈扬时，他正在听取禀告。

一番行礼之后，方醒看了禀告的那个小吏一眼，正在讪讪的陈扬赶紧解释道：“兴和伯，各地都有人来询问是否要……行山东之事，民间不安。几位士绅想求见下官，只是……”

方醒随意道：“让他们来，本伯正好听听他们的说法。”

没多久，外面就被引来两人。

“在下田静恩，见过大人。”

“在下刘奕，见过大人。”

一个眉心有红痣的男子自称田静恩，方醒却未听闻过，不过却对陈扬的知趣很满意。

刘奕的法令纹很深，他微微一笑，那皱纹看似能夹住一片肥肉。

“大人，在下和刘老大人是亲戚，去岁才见到老大人，如今老大人悠游林下，让人艳羡啊！”

陈扬冷冷的道：“刘老大人已然致仕，你有何事？”

县官不如现管，那位提拔过陈扬的刘老大人如今也是有些不甘寂寞，却不料有方醒这尊大神镇着，陈扬哪肯买他的账。

刘奕楞了一下，就看了在边上喝茶的方醒一眼，就看到他的嘴角还有油渍，脸上还有刚吃东西的汗渍。

这人是谁？居然敢大喇喇的坐着。

他略一思忖，就说道：“在下听闻兴和伯驻于城外，却担忧老大人家中的那些薄田……若是被收了，老大人怕是身后要凄冷啊！”

陈扬在心中已经把那位老大人给骂进了坟墓，然后板着脸道：“老大人在河间府……倒也和气，至于优待，山东都动了……多想无益，回去告诉老大人，若是家中缺了什么，只管来找本官，本官还能补贴些。”

这话很是漂亮！

他先是点了这里是河间府，意思是不在此次清理的范围。其次又大义凛然的说了此事的必然性。

最后的补贴那只是个笑话！

大家都知道这是客气话，外加笑话！

所以刘奕和田静恩的面色都不大好看。

官场上的相互照应是多年的规矩，你今日不照应别人，明日可没人照应你。

这两人用一个致仕的官员来试探，结果却被陈扬给顶了回去。

就在他们心中恼火，面色却如常时，边上的方醒突然问道：“你二人哪里的？”

刘奕二人一愣，接着心中一紧，知道轻视了方醒。

陈扬冷哼一声，刘奕二人赶紧说道：“在下二人乃是济南人士，见过大人。”