这就是残酷的现实！

蹇义渐渐的露出狰狞之色，李芬见状就咬牙说道：“大人，下官可是您一手栽培出来的。”

这个连带责任你蹇义可能付得起？

“你这只蛆虫！”

蹇义拿起桌子上的茶杯，把冷茶泼在李芬的脸上，然后说道：“滚！”

他做出了妥协，不是对罪恶的妥协，而是为了心中的道统。

李芬大喜，叩首道：“多谢大人！多谢大人，下官保证守口如瓶，绝不……”

“大人！”

蹇义刚才不许人靠近这里，所以这时外面有事都只能通过叫喊来通知。

蹇义提高嗓门问道：“何事？”

“大人，兴和伯的家丁求见，说是有要事。”

蹇义的身体一震，见李芬想跑，就一脚踹翻了他，然后说道：“让他来！”

“大人……”

李芬挣扎着想起来，蹇义冷笑道：“方醒的家丁来了，你的路，走绝了！”

“大人，你也好不了！”

李芬凶狠的道：“方醒会把你从吏部尚书的位子上赶下去，然后你会灰溜溜的滚回老家去种地，做所谓的士绅。不，方醒说那等不交税的都是蛀虫，对，你就是蛀虫！”

这时外面传来了敲门声，蹇义说道：“进来。”

门推开，辛老七进来看都不看跪在地上的李芬一眼，说道：“我家老爷请蹇大人今日去喝喜酒。”

蹇义木然的问道：“谁的？”

这时李芬起身，猛地扑向辛老七，被他一脚踹翻，然后他拱手道：“知行书院的学生，御史李二毛。”

蹇义的身体一松，说道：“本官知道了。”

辛老七拱拱手离去，李芬嘶喊道：“蹇义是同谋！”

辛老七没有停步，很快消失在视线中。

吏部中静悄悄的，唯有李芬的嘶喊在回荡着。

“蹇义同谋，他想隐瞒本官贪腐，他想保住官位……”

……

蹇义来到了李二毛家，就在门外，他看到了方醒。

“兴和伯。”

方醒笑了笑，说道：“吃了酒席方某还得要赶紧回家，否则城门一关，今日一家老小可就得在城中住一宿。可方某却不乐意，蹇大人可知道为何？”

蹇义微笑道：“不知。”

里面的学生们在闹腾，纷纷让李二毛把新娘子请出来敬酒，然后又传来了解缙呵斥的声音，没多久就是一阵哄堂大笑。

“方某认床，在别的地方不大睡得好。”

两人之间一阵沉静，蹇义艰难的说道：“你为何不趁此机会扳倒本官？让本官去睡不习惯的床。”

方醒摇摇头，“扳倒你不难，可你并未违规，是的，书院的学生确实是不该通过吏部出去，所以你没错。”

“那你和陛下想要什么？”

蹇义有些恼怒，他觉得自己被皇帝和方醒联手给坑了。

“这不是正道！”

他的控诉并未得到方醒的认可，方醒冷冷的道：“你的又是什么道？那你在犹豫什么？是什么让你和李芬在密室里待了半个多时辰依旧没有结果？你害怕了？”

蹇义低声道：“那就把本官拿下了又如何？”

方醒冷冷的道出了目的：“换一个人坐不稳吏部尚书的位置，那只会带来更多的纷争，所以……你想怎么样？”

蹇义索性洒脱的道：“本官这就进宫请罪。”

“请！”

方醒伸手，蹇义呆立不动。

秋风继续从巷子里吹过，吹动了两人的衣摆。

“陛下是想收服本官吗？”

“你不值得。”

“那为何要放过本官？”

蹇义绝望的问道，他觉得自己深陷阴谋之中而无法自拔，而方醒就是那个恶魔，在残忍的剥夺着自己的灵魂。

方醒叹息道：“陛下怜惜你尽忠职守，不忍心罢了。”

蹇义拱拱手，然后进了院子。

方醒站在原地，身后多了一个人。

“老爷，陛下为何不拿下蹇义呢？”

方醒看着里面的热闹，讥笑道：“他们人多，若是借着李芬的由头拿下蹇义，那就是君王构陷臣子，传出去皇帝还要不要名声了？”

“这只是敲山震虎罢了，蹇义若是再坚持己见，陛下拿下他谁敢置喙？这就是一步步的逼迫，我相信蹇义现在什么胃口都没有，只想吐血。”

“他们逼迫陛下，陛下反过来逼迫他们，这就是君臣之间的有来有往。”

方醒的心情大快，脚下一动，然后俯身捡起了一枚铜钱，笑道：“换谁上来都是一个样，蹇义的操守却比那些人好许多，所以陛下想一步步的拿住他，咱们也从他们的内部开始分化嘛！”

什么学生出仕要吏部行文，这不过是设下了套子，引着蹇义入套罢了。

而且朱瞻基顺手还让陈嘉辉跳级升官，方醒的收获真的是大了去。

“喝酒！”

一声大喊后，院子里欢声笑语……

……

“母后，儿臣觉得自己使了手段有些不安。蹇义是个能臣，少有的能臣，可儿臣为了自己的心思逼着他低头，有失厚道，更有失为君之道。”

“蹇义在吏部堪称是兢兢业业，只是和儿臣的某些主张不和，儿臣……觉得自己有愧于心。”