从守门的人不肯报来人的具体身份开始，王续就有些感觉不妙。

一行人刚转过去，走道中间就有人喝问道：“谁？止步！”

王续不等掌柜说话，就上前一步，拱手道：“下官王续，求见贵人。”

辛老七没吭声，焦取仁都差点自杀了，他对环县官吏没有一点好感。

屋里沉默了一瞬，方醒说道：“今日不见客！”

敢拒绝自己，那么里面的人少说得是五品实权。可文官不会拒绝，还会主动验证身份，这样可以不留话柄。

那么里面那人的身份几乎就呼之欲出了。

……

第二天一大早，一夜未睡的王续又赶来了客栈，路上还遇到了面色惨白的主簿范颖，两人心中不安的问掌柜，却被告知那一行人已经出城了。

王续和范颖追到了城门处，守门的军士告诉他们，焦取仁带着那些人往许塬去了。

……

这是方醒正儿八经的第一次见到环县这种地形，一路上他问了焦取仁，等到了许塬的那个村子之后，那些村民就让他感到了无奈。

“焦大人又来了？”

“哭了，哭了！”

几个孩子在边上嬉笑着，方醒看看村子，发现没有炊烟的迹象，就问道：“这边不吃早饭吗？”

焦取仁冲着走来的老汉拱拱手，说道：“山长，这边也种了土豆，头晚上煮熟了，第二天全家人都吃这个，倒是能吃饱了。”

这时一个妇人拎着个篮子过来，拿了几个土豆出来，笑道：“焦大人今天还带人来了，早饭没吃吧，来，一人一个。”

焦取仁急忙拒绝道：“不了不了，我们在城里都吃过了。”

“我尝尝。”

方醒却接了一个，然后咬了一口，说道：“挺糯的，只是以后吃的话，最好热一热，不然娃娃们的肠胃娇嫩，受不了呢！”

妇人诧异的道：“大人还知道这个？不过都习惯了，好了，咱们得下地干活，焦大人接着给他们说吧。”

焦取仁尴尬的道：“水姐，这是……这是我的老师。”

老汉正在边上打量着方醒几人，闻言就拱手道：“贵人来了，贵人来了，快去打几个鸡蛋，弄点热汤来，记得多放些油……”

一个妇人磨磨蹭蹭的往窑洞去，看模样分明就是舍不得。

方醒说道：“都吃过了，老叔可有凳子？”

等大家都坐下后，方醒就和老汉扯起了家常。他的见闻多，不多时就把村子里的闲人都引了过来。

“……陕西一地最终肯定是要移走一半人以上，而且以后还得持续移。”

“为啥？”

老汉觉得方醒说的话好像带着权威，就有些虚了。

方醒指指周围，说道：“这里原先本是好地方，只是从很早以前就开始了耕种，那么多年下来，这些土地都不堪重负，一旦遇到个灾害，别怀疑，肯定有灾害，到时候怎么活？”

老汉的双手绞在一起，为难的道：“大人，这些咱们……现在还能活啊！”

方醒觉得有些悲哀，他诚恳的道：“咱们能不能有点远见？就算是为了子孙后代，咱们能不能……给子孙后代找条好路子。”

老汉只是不说话，低着头，用脚磨蹭着地面。

方醒对焦取仁点点头，确认他确实是受了委屈，然后说道：“朝中已经在考虑强制移民，原先许多地方都要种树，要让这边的绿色更多些。”

老汉马上就抬头道：“那不能吧？咱们祖辈都在这活着，为啥要移民？”

“因为移民出去才能活的更好，子孙才不会饿死！”

想起明末时陕西的灾荒，方醒觉得强制移民不一定是坏事。

“易子而食的典故都知道吧？就是交换自家的孩子吃了。”

老汉点点头，瓮声瓮气的说道：“可现在有了土豆呢，这东西好养活，出产多。”

“旱灾一到，什么东西能活？”

方醒来此只为了解这些人的心思，就起身准备回去。

“山长，知县和主簿来了。”