38.造假的代价

一

由于穷奢极侈，加上连年战争，罗马帝国皇帝很快就觉得“钱不够用”，就学他人造假钱。民间造假钱，危害的是局部；皇帝造假钱，危害的是国家。公元前一世纪时，一枚罗马银币的含银量为100%，到了公元3世纪，则不到5%。过量的货币供应最终导致罗马帝国的通货膨胀，近300年间，罗马领地的物价百倍地上涨。最终导致货币的破产。到了公元4世纪，连同货币一起破产的还有罗马帝国的灭亡。看来，真人假不得，假人真不得。

二

20世纪20年代末，美国乃至全球历史上最恐怖的一次经济危机拉开序幕，人们迎来了长达十年的大萧条。以后的数十年又发生过几次不同程度的金融危机，直至到了二十一世纪2008年十月，金融危机再度大爆发，让人们不禁要问：为何每一次金融危机的源头始于美国，波及全球?美国人如何应对每一次金融危机?他们是不是很健忘，没有长记性?金融危机是不是资本主义社会体制中的一个必然环节?

源头的源头究竟在哪里?是些怎样素质的人在操控把玩经济于鼓掌之中?

在危机之中总也不乏有几朵浪花在大萧条中闪现，值得回味和追忆。奢侈的高尔夫球俱乐部会员人数成百万地递减，免费图书馆新增，借书人数成百万地递增。我们是不是能从这一增一减中感受到一点什么?

危机的源头是贪婪；幸福的源头是节俭。一花一世界，一树一菩提。精神安慰，弥足珍贵。浪费总有时，节俭福长随。离开了节俭，危机过后还有危机。消除了贪婪，危机就没有了生长的温床。

苏格拉底说：“我们需要的越少，我们越近似神。”快乐似神仙的生活不见了，负累就增加了，人生的苦役就开始它漫长的且贯穿一生一世的爬行。

一位高管说：“钱并不能使一个人幸福，而诚实和道德在一个人一生中是有相当分量的。”

当有人视诚信与道德为草芥时，总有一些人在坚守信用至上为人生准绳。西方人大多只认死理。笃信契约精神，言出必行，把信誉看得比生命还重要。他们认为，信用是立身之本，言而无信的人走到哪儿都混不下去。

西方人笃信契约精神，但也不排除少数败类。这并不违背自然规则：有鲜花必有杂草。美国副总统约瑟夫.拜登真想把那些导致美国乃至全球经济衰退的华尔街高管关禁闭。自私贪婪、言而无信，总是不受欢迎的。

牧师说：蜜蜂整日忙碌，故备受颂扬。蚊子不停奔波，却人见人打。有多忙不重要，重要的是为什么而忙。