他来到巷子里打量着小三儿，后者的心都提到了嗓子眼。

“小三儿，你名字叫什么？”

小三儿脸色一喜，连忙开口回答道：“任大人，我叫作周作三，家中排行老三，底下还有两位弟弟妹妹。”

任青点了点头。

肉铺掌柜说到这里喝了口茶水，继续说道：“也有可能是近期抱养的，谁知道呢。”

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小三儿微微点头，两人继续瞎扯了一会儿，他见问不到什么有用的信息便告辞了。

他心里暗自思索着，不由自主的来到了城郊的位置。

三湘城农田较少，这里的家家户户都饲养猪羊，时不时就有肉铺的掌柜前来收牲畜。

小三儿看了眼天色，周围的路人也不再少数，便按照肉铺掌柜的描述来到了一间院落外。

他非常谨慎的没有选择贸然进去，而是在外面隔墙听着，似乎想要借此搞清楚情况。

过了许久，小三儿不但什么动静都没听到，甚至还被路过的孩童扔了几块石子。

他叹了口气，耳朵刚离开墙壁，突然隐约传来了啼哭声。

不知为何，小三儿突然想起小时候从爷爷嘴里听过的故事，感觉有些毛骨悚然。

传闻中老虎一旦活过十五载，身躯便无力再去狩猎，但会藏在草丛内模彷小孩的声音，借此吸引路过的樵夫猎人。

他深吸口气，左顾右盼后在墙角找到了个裂缝。

小三儿探眼看去。

院落里空空荡荡，只有婴孩啼哭在其中回荡着，可源头竟然是饲养牲畜的猪圈传来的。

眨了眨眼，里屋的门前不知何时多了个诡异的婴孩……

小三儿再看去哪有什么婴孩，但浑身都冒出鸡皮疙瘩。

他哪怕心性早熟，但毕竟也就十四岁，心里惧怕之下转身便朝着城区的方向跑去。

小三儿边走还边回头查看院落，根本就没有注意前路，结果不小心撞到了三人。

他摔倒在地上，下意识的抬头看去。

三人都戴着斗笠，见到如此冒失的小三儿也不恼怒，其中的女子还好心将他扶了起来。

小三儿弯腰道歉，随即一熘烟的跑远了。

壮汉扫了眼小三儿，接着转头对女子抱怨道：“言君，禁卒堂最近是咋了，让我们检查各个城区的牲畜……”

“徐泱你别说了，不少预备役都去接了这任务。”

言君摇了摇头，她也有些搞不清楚状况。

预备役参与莫名的任务甚至临时性的发放了血心，要知道通信的法器只有出城才会给予。

三人拿着衙门的凭证，开始挨家挨户的敲门。

他们虽然嘴上抱怨，但毕竟是事关禁卒堂，哪怕面对普通居民，也用术法防备着。

很快言君等人就到了小三儿此前停留的院落前。

婴孩的啼哭声已经荡然无存，言君用力敲了敲木门，片刻后走出一位神情紧张的老妇。

夫妇的眼圈黝黑，目光中夹带着深深的怀疑，发现言君三人是衙门派来的后，才将他们放了进去。

不远处黑影窜动，任青的身影缓步走出。

他表情显得有些凝重。

话说言君三人难道就没有看到吗？

那开门的老妇可是一只半人半羊的怪物啊……