很多缺粮食的部落头人，围着难楼王吵着要接受命令。

难楼王和祁胭脂陷入两难境地:接受夏育的命令，乌桓力量将会减弱，拒绝命令，不仅夏育不满，各部落头人、大量勇士也会不满。

与诸部贵族商议了整整一天。与檀石槐的杀伐决断的性格、机谋权变的用兵能力相比，难楼王显得犹豫而怯弱，这也是许多贵族头人一直腹诽的。

难楼王怎么可能愿意部下被勾引走？

可他又有什么办法，虽然他自称上谷乌桓王，实际上汉朝并未正式册封，他只是上谷乌桓的部落联盟共主而已。若不听护乌桓校尉命令，惹怒了夏育，被上书换掉都是轻的。

难楼王记得更重的教训：汉顺帝年间，南匈奴属下叛乱攻打西河郡，使匈奴中郎将陈龟，因单于不能制止和招降叛乱，不堪其任为由，事逼单于和其弟左贤王。陈龟不过下狱免职而已，出狱后，竟然当上了京兆尹，过些年又当上度辽将军，继续监视匈奴、乌桓！

难楼王也不是没想过搞小动作，例如用粮食把部落勾引未来。正月他从刘备处买来的一些粮食，已卖了些，还要留一些备用，他可拿不出500石的手笔。只能苦笑着认怂，放1000骑给夏育，名额在各部落中分配。

刘庆代表夏育，当即送了200石粮食给难楼王做酬谢，以表示感谢。

划分出兵分配名额时，难楼王有意无意地，给平日不太听话的部落分得多些，给亲近的部落分的少些。在他心中，早就有了一个蓄谋已久的计划，有人说他怯弱，这次他决心要给所有轻视他的人，一个大大的意外。

刘庆、徐荣带着一千乌桓突骑，和一些家属，志得意满得走了。

从买到刘备的粮食开始，难楼王曾经下令，给嫡系的战马匹加豆子、加粟麦，这次得了两百石粮食，又下令给马和人晚上多加一餐。嫡系的二千人马，人吃得肚子滚圆，马吃得膘肥体壮。

二月末，阴山东部余脉北麓的草原上，气温并不是很高，春意还不显著，稀稀拉拉的牧草，才能没过马蹄。南面的阴山余脉，是汉与鲜卑的实际交界线，因为山上的树木还算不少，能提供烤火、做饭、建帐篷屋子、打造工具，所以虽然危险，仍然聚集了许多小部落。

刘备：“这个营寨在独石口，看来是侦查前营啊。那数十北逃的鲜卑骑兵，应该是报信的。”

难楼王：“逃走人中或许有小狼，可惜你动作慢，错过了功劳。”

刘备才没兴趣打追逐战，双方都骑快马，搞不好跑上几十里路，只能在后面吃土，追不上对方。可令人诧异的是，越来越多的鲜卑骑兵，速度一点点慢了下来，被后面追上的乌桓骑射中、砍杀。

难楼王用马鞭指着追骑：“你知道我为什么春天出击么？春天是草原上最虚弱的时候，不论人还是马，或是狼！

要感谢你卖给我的粮食，那些跑得最快的骑兵，是用粮食、草料混合喂出来了。要感谢你卖给我的农具，我们的工匠，将大部分农具打造成箭头、矛头、刀剑。

感谢你这些日子教阏氏修水库、开垦田地。前面欠你的四成货款，要你自己去取，这次出击，其他人的战利品我要抽四成。你的战利品，我分文不取！”

刘备的呼吸加重了，因为草料不足，中原人才用粮食喂马，没想到难楼王马上就学会了，真快！有时候他在想，为什么汉、唐打得匈奴、鲜卑找不到北，分崩离析，往西逃窜。而西晋和宋朝，却被任何草原民族按在地上摩擦，节节败退？

这也是刘备亲近上谷乌桓的原因之一——寻找答案，解兴衰之谜团！

赵武灵王胡服骑射，汉武帝下令全国养马，霍去病长途奔袭，都是向草原学习，并结合汉人的优势。

同时，进入汉地的草原人，例如乌桓和南匈奴，也在积极地学习汉人的方法、工具、制度。

刘备面色难看，有些后悔教祁胭脂修水库、耕地、开矿了，一个学会汉人长处的上谷乌桓，会比以前更强大。