“两年不见，别来无恙乎？”担任上谷太守之后，陶谦整个人的精气神都上了一个层次，给人踌躇满志的感觉。

祁胭脂无奈的瞪了刘备一眼，接过孩子，往边上走了两步，让出地方。

“府君安好。”刘备立即恭恭敬敬的拜了两拜，“若不是府君提携，备只不过一个队率。快把给府君的礼物拿上来，都是些南方特产。”钱到不多，只有十金。

陶谦：“哈哈，玄德你来了，我已很高兴，带什么礼物。喔，竟然有江淮的橙子，有心啦。”

陶谦拉着刘备的手臂，两人撇下众人单独走着：“两年前你比我矮一个头，如今一样高啦，孩子都有了，已是真正的大丈夫！

收到你的信，我就着手准备，除了上谷乌桓的五十骑外，还给你准备了五十汉骑，都是在下落县跟你打过仗的老兵。在幽州是本土作战，乡里乡亲的，遇事大家都会帮忙。到了并州就是外州，人生地不熟，多准备点家底才安心。”

“府君的拳拳爱护之心，备没齿难报万一，一定多在臧中郎将和两位袁公面前美言。”刘备继而把近两年来经历，拣选重要的说了。

陶谦：“虽然有卢尚书和袁家照顾，但雒阳风波诡异，清流与宦官，外戚之间，矛盾无已，稍不注意就会祸及自身和家族。你愿意离开雒阳，回到州郡我是赞成的。然而边疆兵危战凶，为何要主动来受这个罪？“

刘备：”鲜卑日后必定是中原劲敌，若不能获得胜利、保卫桑梓，幽州父老难安，我亦心中难安。“

陶潜：“你和公孙伯珪一样，都有扫灭鲜卑的之智，得此虎臣，是国家的幸运。

你看我的耳朵、手，上谷苦寒，我一个南方人，每到冬天就生冻疮，真想回南方去啊。上谷民生凋敝，夏育却不停要求壮丁、兵械、粮草、金钱、马匹，牵穆又调走了，手下缺乏能臣相佐，要不是北方战事紧张，我真想撂挑子不干了！”

刘备：“卢师在守九江、庐江时，也不习惯南方的气候。我一定找机会向袁公进进言，南方江淮、荆州蛮人聚集，江南山越众多，处处都是用武之地，正需要府君这样的鹰扬之守相。”

熹平六年、春节

熹平年间最后一个春节，在宁城度过，夏育虽然让部下安顿刘备部250人，却并没有请他们吃年饭的自觉。

明眼人都能看出，夏育对刘备的深深不满，更不要说夏育的部将胡轸、董旻等人。

胡轸：“校尉大人为何对刘备如此冷淡，甚至故意吩咐不给准备饭食？”

董旻：“你看不出来么，恨屋及乌，校尉大人是对陶府君不满，怨恨他不给足兵丁、粮草，前些日子还参了一本。”

刘备也不缺这点钱，自掏腰包，杀猪宰羊，以慰藉士卒之苦，热热闹闹过大年。

祁济一边吃着羊腿，一边抽空说话：“大人做的羊，就是比草原上的好吃。咦，为何夏校尉为何如此怠慢？都不请我们吃年饭，太小气了吧。大人是巫师般的智者，听不进去大人的建议怎能擒杀草原的虎狼？我乌桓与鲜卑习性相识，以难楼王对鲜卑动向的了解，出塞也屡次失败，夏校尉就是条混江龙，在草原上也不是飞鹰的对手！”

“夏育为何一心求战？我也不清楚。”刘备现在清楚了，因为前来吃年饭的人远远超过本部250人。

刘备属下不少人帮驻扎宁城的士卒带了家信、钱、土特产。宁城的士卒们，多是幽州人，听说有肉吃，纷纷以找同乡为名，前来蹭吃蹭喝，刘备也来者不拒，肉一人二块，羊肉汤管饱。

就连夏育属下别部司马徐荣也偷偷跑了过来诉苦：“贤弟，你是不知道啊，我们幽州人，如今在宁城是二等人！”