幽室，烛光若隐若现，人面忽明忽暗。

曹节虚弱地躺在塌上，缓慢而不容置疑地问：“你们老实交代，到底贪了多少钱？”

曹嵩左看右看，才发现没有了曹鼎，在曹破石、曹炽等人之中，自己这个大司农已是最大的官员，不情不愿的说：“就二三千万钱。”

曹节脸上皱纹抽动：“信不信我抽你！”

曹嵩抹了抹汗：“加上黄金，七八千万总有。”

曹节：“还有什么没算在内？”

曹嵩伏在地上，不敢看曹节冰冷的表情：“这是在雒阳的现钱，没算器物在内。两边老家的地和钱财应该不止这个数。”声音越来越小。

曹节抓起案上玉圭，猛地扔过去。

曹嵩被捂着被打肿的眼眶，低着头不敢说话。

曹破石慌忙接住玉圭：“兄长，这玉圭可是大长秋的信物，你怎么乱丢？”

曹节有气无力的说：“都快杀头抄家了，留这个玉圭还有什么用。”

曹嵩自顾自的躺着闭上眼睛不看他们。

曹嵩、曹破石、曹炽等一群人哭着扑到榻前，哭天喊地：“兄长，可不能不管我们啊！”

要是没有曹嵩，他们贪污的钱、做的恶事，子弟平日作威作福造的孽，估计比王甫和下场好不了多少。

曹节始终还是放不下两边家族，睁开眼睛呵斥道：“哭什么哭，我还没死呢！以后都给我小心点，严格管好自己、严厉约束族人、严守律法，实实在在做官，别被酷吏抓住短处。”

曹嵩等人如同小鸡捉米一样慌忙点头，同时在口中反复念叨这“三严一实”，生怕忘了。

“扶我起来！”曹节在曹破石曹嵩搀扶下，走到门口，挥挥手让两人把手拿开，自己推开门。

“侯爷！”

“大长秋！”

“老祖宗”

门外，曹操和一群后辈一面高声呼喊，一面跪下来磕头行礼。

曹节倚靠着门讲了一通严守律法、小心从事的话，又吩咐曹嵩、曹破石将犯有重罪的子弟、家生子尽快送离司隶，找地方藏匿起来。

“懂。”杨彪很干脆的点头。

杨赐却一点欢喜都没有，他太了解儿子了，知道他没有说实话。

弘农杨氏从其祖父杨震、父亲杨秉到杨赐已经是三世三公，大多数家族成员都能安贫乐道，悠然自处，不为名利所累。到了儿子杨彪这辈，家族经济条件已经极大改善，说杨彪是含着金钥匙出生也不为过，早就没了坚毅的性情。

杨彪既有学问，又有才干，又有背景，仕途极为顺畅，郡举为孝廉，州举为茂才，公府征辟不就。三十出头接受公车征辟为议郎，不久既担任比二千石的侍中，之后外放二千石的京兆尹成为封疆大吏。说是匀速前进、步步高升绝不为过。

杨赐却担心，过于顺畅、缺乏挫折的仕途，会使杨彪缺乏面对逆境的心境和能力：“你记住，相比外臣，皇帝陛下更相信身边的宦官、后妃，你若看不到这一点，京官也不要做了，以后就留在外郡不要回来。”

看儿子唯唯诺诺的样子，杨赐越发忧心忡忡，弘农杨氏是正儿八经的姬周晋国王室之后，世世代代人才辈出，而且大多寿命悠长，男的帅、女的美，尤其是他们这支，三世三公。或许上天是公平的，杨家这支虽然烈火亨油，子孙却不繁盛，杨赐、杨彪都只有一子。

杨赐没有其他选择，只能给杨彪铺平道路，讲清楚厉害：“儿啊，告诉你件事，先是王甫灭宋家、打击曹家，刘合、阳球灭了王甫。下一步轮到曹家收拾刘合、阳球。再之后，曹家如果老实，再不会有如今权势，如果不老实，王甫、宋家的今天就是他们的明天！”

杨彪：“父亲怎生知道？”

杨赐浑浊的眼睛瞬间明亮如射电：“因为皇帝陛下比你们想象中聪明许多，因为乃翁就是陛下的谋主之一！螳螂捕蝉，黄雀在后。”