和连停下马，遥望着西面的弹汗山，始终觉得山腰上有一双眼睛无时无刻不在窥视。想起父亲的威势，免不了心生畏惧。

和连是春初被赶下山的。

自去年冬天，檀石槐已卧病在床数月，三十年征战，打败部落无数个，或抢掠，或进贡，或联姻，数百美人聚集在他的周围，有西域楼兰的姑娘，匈奴公主，汉族美人，扶余宗女，大月氏贵女等。

左贤王和连作为第一顺位继承人，上山下山自然无碍，将领、卫士们甚至给他抛媚眼。趁父亲病重，那些没有儿子的女人，如同闻到花香的蜜蜂，悄然无息又热烈无比向和连飞来。和连正在好色慕少艾的年龄，早就眼馋无比，于是来者不拒，好处全收，乳波臀浪，夜夜**。

各个部落大人，王庭的萨满、王庭卫队各级将官有的秋波暗送，更多的献上财富、美女直接挑明对和连继位的支持。

这些事，终究被檀石槐所知。

因为和连的胆子越来大，把手伸向檀石槐最喜欢的乌孙美人，如天仙般的沙希夫人，沙希夫人对檀石槐的爱虽然有限，却无法忍受感情被亵渎，坚决地拒绝和连的求爱，并向檀石槐报告，请求在他回归长生天后，放她返回乌孙。

同时，部分忠诚的王帐亲卫告发了和连暗中交结部落、卫士的动作。

“狼王虽老去，依然是草原的王，老虎没有死，并非没有锋利的牙齿。”檀石槐一脚将和连提出王庭，令长孙蒲头前来侍奉。

右贤王蒲头带了五千精骑，驻扎的弹汗山下。鲜卑各部无时无刻不在关注弹汗山，为防备有人趁机谋害，檀石槐遂隔绝内外，发号施令皆通过蒲头、近卫、妻妾。

“我为何如此惧怕父汗，或者直接把他软禁起来？”

和连心有不甘，同时也担心父亲将汗位传给蒲头。

“万万不可！”一旁的公孙度急忙制止，他现在已经有两三千部众，说话比以前硬气许多，“左贤王英勇善战，大汗看在眼里，所以只是发怒，并无其他惩戒。不是怒左贤王抢班夺权，只是不愿意左贤王交结亲卫，抢夺沙希夫人。”

岱海附近有汉之强阴县，鲜卑人早已占领，借助城郭抵挡严寒。岱海有较低的含盐度，蒲头向长期盘踞在这里的拓跋等部落学习，将盐、牛马羊、皮毛卖给汉人，换取一些生活消耗品。

在莎拉夫人和一些投靠的汉人建议下，蒲头与莎拉夫人合伙，组织起几支商队，分别向南西北东贸易，不仅换取自己部落和王庭的必需品，还通过将汉人的商品卖给更西面北面的部落，甚至远到乌孙、匈奴、丁零、坚昆，将北面部落的牛羊、皮毛、来自西域的奇珍异宝卖给汉人，居中赚取大量利润。

有一次用几袋不知名的种子，换取了几石炭，还有一次，用一匹大宛马，换了一车粮食、还有不少银饰，莎拉夫人收到银饰，立即给蒲头脸上长长的一个吻，高兴了好几天。

对平城的汉人、南匈奴和乌桓人说，贸易是获取收益的重要途径，草原上的的走私盐，也比雁门郡娄烦县、河东郡、幽州海边的盐更便宜。

铁器和粮食限制出塞，石炭、银器就没有这个问题。有了价格更便宜的石炭，并不一定需要买入那么多粮食。因为充足的燃料不仅能使人和牲畜不至死于严寒，还能一定程度减少粮食牧草消耗。换句话说在冰封的季节，石炭不仅是必需品，也是另一个必需品的替代品。

一支支以驴为主要运输工具的商队建立起来，布道的僧侣、道士加入其中，据说能提振士气。

不算最后几天，一、二月销售的石炭超过2万石，价值数十万钱。

二月末，草原上的雪渐渐融化，在一场寒冷的春雨之后，温暖湿润的东南风吹遍漠南草原，天气晴朗，风轻云淡，温度迅速升高。

与之相对的是，石炭的销量和价格迅速下降。二月底的日平均销量，只有雪化之前一半。让刘备忧心忡忡。

最让刘备忧心的，不是钱，而是一支北上草原的商队，荀攸、于吉、支亮等人皆在其中。