刘岱在消灭乔瑁完全掌握东郡之后，一改往日的进攻战略，化身伏地魔，向东收缩，张邈、张超亦向南收缩。

曹操从扬州募兵还兖州后，没有了前两者在钱粮上的支持，遂北上投靠袁绍。同时，鲍信、鲍忠，袁遗等忙着对付黄巾。

雒阳诸位弹冠相庆，庆祝酸枣盟军事实上已经不存在！

可是，雒阳之围并未解除。

东郡、陈留之兵虽然后撤，依然控制了雒阳通往黄河以南各郡的河渠驿道。

袁绍要求盟军在青州收缩、在兖州收缩的同时，实际上将更多部队集中在河内，河内与雒阳有超过两百里的交界线，能够通过人数在拉锯战和消耗战中，有效摊薄董卓军防守密度，增加董卓军物资消耗，盟军对雒阳的压力反而大大增加了。

吸取之前战败的教训，袁绍重新组织了河内部队：并州云中人张杨募兵归附，其属下包括上千边地骑兵；又收买了南匈奴，增加数千胡骑。虽然关东军多败仗，但越打越强，人越打越多，而且补足了骑兵短板。

因为青州黄巾过泰山、入兖州、豫州，扯住了王匡募兵西归的脚步，加入到鲍信、袁遗对黄巾的战斗中，没能立即返回。袁绍自领大军向前，并以曹操统帅部分河内兵马、鞠义统帅的冀州兵等为侧翼，全力向西，步步压缩董卓军在河内的空间。

董卓当然不甘心，继续派兵来夺河内。曹操采用骚扰练兵等方式，使得董卓兵过河之后，屡次被伏击。此时，河内再次聚集、打造大批船只，董卓方和敖仓的赵云、傅干、宋波在水军上并无任何优势。久而久之，董卓的部下，便不敢过越过黄河北上。

经过一个多月战斗，青州黄巾西进主力被限制在济北、东平、山阳等郡国，王匡终于能抽出手募兵返回。

路过东郡、陈留郡，分别与刘岱、张邈、张超把酒言欢，四人及其部众都对无休止的战争产生厌倦，相互诉苦，也对前途和目标有所动摇，都又一些怨言。

不知怎的就传入袁绍、曹操耳中。

之前

董卓派遣大鸿胪韩融、少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴循、越骑校尉王瑰说解关东联盟军，袁绍使河内太守王匡将胡母班、王瑰、吴循尽数杀之。袁术也捕杀了阴修。

陈纪：“权力使人腐化，**使人疯狂！”

王匡之前的好友，蔡邕上书祝贺董卓，猛烈批评王匡：王匡派遣属官刺探管理百姓，若有小罪，立即抓捕，严刑拷打以图钱谷赎罪，迟疑不给的就夷人宗族、灭人家庭，可谓暴虐至极。今死矣，乃国之大幸，民之大幸。

正如蔡邕所言，王匡的死轻如毫毛，承担了河内人一段时间所有的欢笑点，令河内百姓拍手称快，如同过节！令被他勒索过残杀过的世家豪族，无不烧香吊唁自家亡魂。

袁绍只是处置了刺客，并未追究幕后的曹操，虽然他隐约知道曹操做了“坏事”，但一个死去的王匡绝不如一个或者的曹操，而且河内士庶的愤怒需要有人承担。

可曹操没有预料到的是，杀王匡，并未收编到泰山兵。

颜良所率的泰山兵，与韩浩等率领的河内兵直接投靠了袁绍，袁绍为王匡举行了盛大的吊唁仪式，以收人心，之后自领车骑将军、河内太守！

曹操又请为济阴太守，这是袁绍之前的职务，袁绍不许，而以堂弟袁叙为济阴太守。为了安抚曹操，将河内兵中的千人分给他。

曹操虽势力有所扩展，依然不高兴。痛定思痛，分析没有达到目的的关键原因是自己隶属于袁绍属下，名声不够显着，又没地盘。回想昔日任济南相却辞职，越发叹息后悔，越发想谋求安身之地。

乱世之中，有兵，有粮最重要。曹操几乎每天住在军营，白天操练士卒，早上傍晚召开会议，晚上夜读兵书，研究地理，将自己的三千士卒牢牢抓在手里，力争早日练成精锐。

北线袁绍牵制了董卓军主力，就给南线的袁术、孙坚创造了机会。