耿武欲回巨鹿举事，以争夺冀州。

刘备制止他，表示虽然冀州人心不定，但魏郡太远，袁绍部下经过一年战争，变得精锐而强健。袁绍名声大，袁门故吏遍布冀州高层，冀州大族不少会偏向他。而且青州目前经济拮据，实在不适合发动大规模战争。

刘备内心深处还有不得已的苦衷：现在，冀州并未完全归附袁绍，若刘虞、公孙瓒、刘备、韩馥旧部能够合力进攻冀州，多半能击败袁绍。及时不能完全击垮，至少能瓜分大半个冀州。

可胜利之后怎么办？

刘虞、公孙瓒、刘备之间很可能爆发严重冲突。不论是两个刘姓子孙动武，亦或是幽州军打幽州人，或者师兄弟相残，都是刘备极为不想看到的后果！

刘备于是表刘子惠、耿武、李历、关纯、潘宫、潘凤、韩昭皆为青州刺史从事。拟留刘子惠、韩昭在青州，拟遣耿武兼领清河都尉、潘凤兼领平原都尉、李历为高唐令、关纯为平原丞，以抵挡黄巾为名，帅军争夺平原、清河。

至于济南，臧洪与刘备之间互相都有犹豫，没谁愿意先动手。

这种种打算，如果刘子惠、耿武、潘宫不能说服李历、关纯、潘凤、韩昭以及他们所率领的万余冀州百姓，都将是镜花水月。

刘子惠赶回南皮，对儿子刘子楠说：“韩方伯不走，我也不强迫他走。他不走比走好！他死比不死好！”

刘子楠：“为何？”

“我原本以为，袁绍意在光复汉室，所以当初竭力鼓动方伯起兵讨董。可袁绍不西向讨贼，却向东夺韩方伯之地，可见意在割据河北，走光武皇帝的老路。”

“那我们走哪里？回中山归葬？”

“笨蛋，乃公还没死！”刘子惠一巴掌打儿子头上：“你你忘记我们姓什么了？”

刘子楠：“明白了，中山地近幽州，投靠光武之后，冀州牧刘虞？”

刘子惠又一巴掌打上去：“乃公自付智谋，如何生了你这么笨的儿子！中山在刘虞公孙瓒与袁绍之间，必有大战，我们父子不善统兵，回去找死么？”

“那还能投靠谁？兖州刺史刘岱？益州牧刘焉？荆州刺史刘表？”刘子楠接过父亲的印绶，“竟然是青州刺史刘备！父亲不会撞昏了头，他可是几人中名望最低的！”

刘子惠：“路遥知马力，日久见人心。袁绍不尊皇帝就是不忠，夺盟友韩方伯之冀州就是不义，领冀州刺史后串通黄巾杀害本州士民就是不仁，害死太傅袁隗太仆袁基就是不孝，与弟弟袁术开战就是不悌！

我虽不才，又岂能效力于不忠不义不仁不孝不悌之人！”

刘备：“还请兄长作文一篇，就以‘不忠不义不仁不孝不悌之袁本初’为题，刊登于青州报，印发四海！”

“啊？”刘子惠几乎咬到舌头哭丧道，“好！”

刘备大喜：“令郎仁善、忠直，性格不适合谋略或统兵，对取信、治理百姓却是助力！可一面在州中学堂读书，一面在胶州为令吏，过几年为州从事，之后外放县长、内为御史，累官不失去州郡。”

刘子惠复大喜：“明公知我心意。”

回去路上，刘子楠依旧疑惑：“父亲只做了州从事，亦千石，何喜之有？”

刘子惠心情尚好，这次没打儿子：“为父是为你欢喜，你以为那学堂是什么，那是青州书院！郑玄为山长、卢植刘备为荣誉山长！往日太学是关东第一学府，如今太学没了，青州书院就是关东第一学府。

君候之子侄和诸官、将的杰出弟子也在其中读书，你要能表现杰出，就是君候之弟子，郑玄、卢植徒孙，乃是嫡系中的嫡系。而且过几年你为从事，为父不得外放郡守？”

对刘备的称呼也从将军变为君侯。

“要是君候成不了事，这或许就是最大错误！父亲为何如此相信君候能力？还劝告李、耿、潘家投靠青州？”

“哼！你以为袁绍想效仿光武皇帝据河北，刘虞就没这想法？战略方向被摸透了，刘幽州有突骑、乌桓鲜卑胡骑、有名将公孙瓒，没五到十年，袁绍休想统一河北！

到那时候，君候可不止占据青州！

何况我们姓刘，有得选么？李历他们尚且可以投靠袁绍、袁术，累官不失州郡、都尉，二袁能信任我等？”