“难！真难！这次攻城太难了！”

身材短小的乐进，因为身手灵活，敢打敢拼，极善攻城，故深孚众望，承担攻坚克城之重任。

本以为有了上次攻屠数城之威，这次诸城皆惧兖州军，必开城投降，不敢抵抗。

乐进没想到不仅各县城疯狂抵抗，男女老幼皆上城墙，开不了弓就用弩射，舞不动大戟就用矛桶…

就连往日稍加威胁就给粮给布给钱的坞堡，也罕见硬气，要么早早弃家逃亡，要么宗族一心，据险死守。

沿途坚壁清野，野村小落无存粮，里聚乡亭了无人烟。乐进好不容易找到、攻下一个坞堡，没想到竟被一个五十老妪藏利器捅了下，捂住不时渗血的腰，脸色卡白。

那老妪早被将士砍碎喂了军犬，乐进尤在后怕：“徐州富饶，百姓软弱，可这次士卒个个如同打了鸡血，百姓如同黄巾附生，跟去年完全不一样！”

不论曹豹、许耽等丹阳将领，亦或是臧霸等泰山诸帅，还有陈登、糜芳等徐州本土世家，虽缺少野战的信心，在城墙上倒是一点不怕。

曹操也纳闷，广陵陈氏、统帅丹阳兵曹豹…去年曾派人暗通书信，怎的本将军亲到面前，他们就不认识，叶公好龙么？

徐州打得热火朝天、白刀子进红刀子出，刘备这边却能紧张而不慌乱细致准备。

用诸葛玄的来信来说：“徐州之人，恨不得生吃曹操之肉。”

用荀攸的话讲：“要是青州之兵在前，徐州诸位人在后，就如同易于损坏的肋骨。

如今丹阳、泰山、临淮皆在兄长手中，以之位前部，他们岂敢投降，又岂敢不尽力而为？”

刘备记得，要按照历史原本轨迹，陶谦就是资助四千丹阳兵，通过袁述、马太尉表刘备为豫州牧，让他去守豫州沛国。结果曹豹与张飞在下邳闹了矛盾，丹阳兵集体叛变，投降的投降，逃跑的逃跑。

前进时杂牌军先上，中央军后上；后撤时杂牌军殿后，中央军先撤，

这才是用兵之道！

否则总是以本部精锐在前，要不了几次战斗、几场战役，最忠诚、最坚决的士卒就会死伤殆尽。没了嫡系，又有谁会听从。

他们就从手无寸铁的绵羊，转变成有锋利獠牙的群狼，一只或许不是狮子对手，可一大群对一小群呢？

怕死？

呸！

家里的女人、老人都会叫骂：

“人死鸟朝天，爹死了儿子、从子报仇。若向仇人匍匐，是不是男人？！”

“刘青州那么好的人，战死者给抚恤、刻纪念碑，你别让子孙后代抬不起头！”

仁义为先，说起来有些虚，但对舍弃家乡，南下逃亡的流民来说，一碗饭，一身衣，一份工作，却能勉强吃饱，御寒，是切切实实的恩情，乱世当中，甚至是救命的恩情。

流民们先遇到曹操部队抢劫、屠杀、强奸，后遇到刘备部队却按照2石粮食一个月的标准，招募工人，开挖水利工程，之前仇恨有多深，之后的感恩就有多深，工作就有多努力！

如今这些经过有组织劳作，军纪约束，荣誉感比拼的壮丁们，预备役们，转为士卒，他们的战斗力尚不如老兵，相互熟悉合作、军纪、韧性倒是超过大多数临时拼凑的精锐部队，成为大规模战争中可以依靠的力量。

他们和千万肩负使命的百姓，一起构成了徐州的意志！

张飞、赵云、鲁肃，就靠着这支修江淮运河的建筑队、开垦田地的屯田兵为主，汇合程登部，沿着泗水北上下邳，对曹操右翼曹洪部不断发动战斗，虽大多落于下风，也能互有胜负，维持不倒。

守下邳城的曹豹、守郯城的陶谦、糜竺…看见援军的旗帜，也越发有信心。

当刘备率领2万青州、辽东、海东援军到达郯城附近，准备对曹操左翼朱灵、乐进部发动进攻之时，败过一次的乐进，大吼着进攻，却偷偷带着后军、亲卫向西逃亡，把袁绍派出的朱灵等人丢在战场上做盾。

刘备初战得胜，推进到郯城，汇合陶谦，与曹操隔着泗水对峙。

曹操进不能进，退又不舍得，回头望向郯城不远的襄贲，露出残忍的微笑：“刘虞，襄贲侯！好得很！”