“在兖州，吕布令人闻风丧胆

每次作战，曹军人数皆远超吕军，然而濮阳首战，吕布亲帅骑兵冲垮青州兵，曹操受伤而逃…

吕布多次亲身搏斗，故吕军虽少，却士气高昂，能与曹操相持经年，互有胜负。

可见，吕布并非浪得虚名之辈！

吕布名义上败给曹操，实际是败给袁、曹联军。”

刘晔的分析，让一旁的潘璋、郦炎连连点头。

作为兖州东郡发干人，潘璋收纳、转运了不少兖州流民，这也是刘备令他守卫西界的重要原因：“从流民处得来情报，去年叛曹而归吕布者，并非兖州全境，不过陈留郡一郡，黄河以南之东郡，济水之南之济阴郡，山阳郡…

总之，去年济水、泗水之南皆叛。济水之北则依旧归属袁、曹。

吕布之本部不过数千人，其余兖州之兵多仓促集结。曹操之兵，多操练、作战练兵历数年…”

郦炎才从琅琊赶来，满面烟尘不及洗：“一个新进户，能与在兖州深耕数年的曹操匹敌，足以可见吕布用兵之能。

昔日我们师兄弟在并州、臧中郎将麾下，吕布那时就是军中第一勇猛之士。我与张邈有故交，张邈亦多言吕布勇猛，善战无前，超出想象，号称飞将。

这种人自视甚高，岂愿屈居人下！

贤弟不见丁建阳、董仲颖之事乎？

养吕布于沛国，犹如养虎为患！

久必生乱，万万不可！”

刘备：“你等言之有理。

然而，且不说吕布与我有旧，便是其他人来投，也不能轻易拒之门外，更不能直接讨伐，否则必失人心，远方之人哪里会归顺？”

郦炎：“既奉你为盟主，就要有做臣属自觉，可要吕布诸将之家眷，质于下邳或淮安或青州。

日后，吕布便想反戈一击，也多些顾忌。

若吕布不遣人质，我方就占了大义。有理由断绝粮草供应…”

粮草，是刘备目前能控制吕布的核心手段

以一车50到100石计(一石/斛约27市斤），1万石需100到200车。

故答应给吕布之粮草，绝非一次能运去，而是上下半月各运一次，或每旬一次。桌上因为运力之限制，桌下双方都明白：信不过

我等与袁绍、曹操所争者，国事也，非私怨，而百姓何辜？

卖些粮食给兖、冀，免得百姓受苦”

孔融听到了，恨铁不成钢骂了句：“迂腐！腐儒！”

蔡琰则向妹妹蔡璇轻叹：“君候虽非良人，却是个好人呢，日后我不骂他那么狠啦。”

也不是没有人看出其中猫腻，曹操的新谋士郭嘉就认为刘备“伪仁”“欲抽干兖州之血”

然而这种看法如同扔在湖水中的石头，在百姓、豪族中掀不起大风浪。

大多数小民只想着妻儿老小活下去，

大多数豪族既不支持曹操、也不喜欢吕布，只是希望保全自身利益，希望州郡老爷们讲点规矩，勿要时长勒索——地主家也没多少余粮！

像曹洪这般世家子弟，只想着能捞一笔是一笔。

…

与逐步改变立场的陈宫、以及诸健将相反，吕布恨得牙痒痒的：“人质，刘大耳竟敢管我要人质！”

吕布出生边地，心中没多少敬畏，唯一牵绊的只有家人，故爱其妻妾、子女，亦爱诸将之妻妾。哪里舍得质于徐州？

吕布：“本侯小儿尚幼，岂能为质？

听闻刘大耳贪好女色，则妻妾、女儿必不可为质！

且遣质，必受制于人！”

陈宫：“若不遣质，刘安东只需限制粮食，我等好不容易聚集之众，不出一月即散！到时候皆为曹操阶下囚。

刘备好女色还有些遮掩，曹操杀边让而夺其妻妾…”

吕布简直不寒而颤：“如何是好？”

见吕布犹豫，陈宫大不满意：“若不质子、质妻妾亦可，将军长女玲绮，身长貌美，何不嫁与刘安东之子。”

吕布大怒：“那刘业我见过，武艺稀松，心思楞多，虎女岂嫁犬子！”

陈宫气呼呼出门，迎面遇到秦宜禄：“山阳太守为何发怒？”

陈宫曰：“吕将军舍不得一女为质，而不心疼诸将之生死，我等皆死无葬身之地！妻女皆为人奴婢！”

秦宜禄：“不至于吧。”

陈宫：“你拿的什么？咦，是袁公路书信…”