袁尚与荀攸相持于燕地广阳、渔阳郡。袁绍发兵数万自拒马河西南来，欲渡河夹击荀攸。

荀攸留徐荣与袁尚相持，自与卢植分兵在南，依靠滹沱河、泒水、拒马河等有利地形与之周旋。

袁绍节节进逼。荀攸兵少，节节后退，形势明显劣势

袁绍的智囊团认为刘备会从东南海上派遣援军，袁绍派遣蒋义渠东进海表，切断了渤海郡与静海之联系。

袁谭派遣一万士卒，守住东北方向经卢龙塞通往广阳蓟县之通道。安东军征讨辽西乌桓，弄出恁大动静，免不了一些敌视安东的乌桓、鲜卑人自柳城经卢龙塞逃归袁尚，袁尚令其依附卢龙塞外放牧，为己侦骑。

袁尚虽怀疑刘备在柳城，却认为一万人足够守住险峻的卢龙塞

善攻者，动于九天之上

“可惜”，袁绍、袁尚父子没万万想到刘备再三出其不意，既不从海边登陆之东南道，也不循辽西山海之间山海道，更未走柳城到走经卢龙塞至广阳的东北关道，竟然帅数万将士经赤峰、围场、白檀……出古北口

这条道山高沟深，大部队难以通行。袁尚之主力在东面防御徐荣，根本没有预料到刘备会经古北口自广阳北面出现，在古北口布防的只有五千弱兵。古北口群山巍峨难，只是此时的长城、城塞还远不如后世明长城坚固，刘备麾下牵招、张合等名将多点齐攻击下，抵挡不到半日就溃逃

面对捅向菊花的大刀，袁尚军上下愁容惨淡。这时候有二条出路，一是留部分士卒驻守蓟县，主力和辎重向西南撤退到洋河南面，前依洋河、蓟县与刘备对峙，后靠袁绍为支撑。二是放弃广阳和蓟县，向西面的上谷郡撤退，依靠坚固的军都山和居庸关抵挡刘备。

一般人会选择前者，逢纪、李孚等谋士也建议袁尚选前者

然而袁尚麾下有鲜于辅、鲜于银、阎柔等刘虞故将，他们在上谷、代郡颇有根基，支持第二条道路。阎柔提出分出一支部队，由他帅领退往上谷

袁尚非常忧惧刘备在乌桓中的巨大威望，担心阎柔等人退往上谷后投靠刘备。他手中虽然有刘和为质，依然对鲜于辅、鲜于银、阎柔缺乏信任，毕竟在生死攸关之际，很少有人值得信任。而这不仅是鲜于辅、鲜于银、阎柔等刘虞故将投靠刘备的问题，还会导致他们麾下数万幽州步骑和乌桓、鲜卑骑兵投靠刘备——这绝对是袁尚，乃至于袁绍无法承受之重

刘备所帅远征军主力，同徐荣一齐，追着鲜于辅、张南的主力一阵乱揍：骑兵大范围机动，加上水涨船高便于安东水军进入洋河、拒马河、泒水配合，在诸河水之间狭窄的平原、滩涂，对袁尚军主力包抄切割

袁尚军一半主力，近2万人被困在燕地，或俘或降或死。若非袁绍急来接应，损失更大

更令人绝望的，是被软禁的刘和也落在刘备手上，直接导致鲜于辅、鲜于银等部放弃抵抗，直接投降。

拒马河、泒水以北、居庸以东，半个幽州，复非袁氏所有！

李孚既害怕又佩服。他口风很紧，封锁消息，不使阎柔得知。却也不敢面对袁尚怒火，只将秘报放在袁尚床前，待他醒来。

没想到袁尚睡得香甜，李孚不敢拖延，打算在门外弄出些动静，只是这时候却传来马蹄声……

袁尚梦中兵败逃亡，只率数千人投靠公孙度，欲挟持公孙度夺其兵权

没想到被他埋伏刀斧手，与宴上抓了，按在地上。天寒地冻，袁尚冻得哆嗦：“没死之时，忍受不了寒冷，能给我们坐席吗？”

公孙度说：“你之头颅将行万里，要席子何用！”

袁尚惨叫一声，从梦中惊醒坐起，摸着颈部：“我头尚在！！！”

又道：“公孙度好阴险！”

这时才看到桌上秘报，痛呼道：“五年之功，毁于五日！我不甘心啊！”

未想门外有马蹄声由远及近，紧接着是马嘶之声

“急报！十万火急！”

袁尚泛起不祥预感，披着衣裳出来，只读了一遍，眼前发黑，胸中发闷，一口血吐出来，一屁股坐地上，口中喃喃：“完了！这下全完了！”