交卸部分兵力后，刘焘昨天借**接事务、分割部属，今天借口等待辎重、探听敌情，明天借口旧病复发、且待修养……

天天招呼故旧，接着奏乐，接着舞，拉拢人才，拖延时间，不肯离开。

若是他人有此作风，轻则免不了一个拥兵自重之评语，重则居心叵测，可直接下狱

张合亦屡次提出让刘焘尽快至胜州，颇让刘焘面上不好看。

徐荣私下多次劝告张合

“人家王长子，战功又出众，职位权力冠于诸王子，难道必定不能继承大统？”

“贤弟少年得志，深得大王信重，却是臣子，比得上父子之情否？与王长子结怨又哪能落得好处？”

张合：“其人残忍嗜杀，不顾将士死活强攻雁门，死伤数千尤不停歇，令士心寒离心……岂能能继承……”

“慎言！”徐荣枯如树皮的老脸上，也难得动容。

谁，不想侍奉一位，体恤下情的上官？

徐荣免不了思量，当初投效刘备，还不是因为认识日久，深知刘备仁义爱士。只是没想到，王长子勇猛过其父，这仁爱得众，却一点没学到：“我一把年纪，经历太多生死，只想着再打几年仗，回乡养老。不想掺和世子之争。”

……

涿郡

“败家子！瞎胡闹！”

“幽州、乌桓之士，皆十余年来纠集之精锐。他竟命令骑兵下马步战，蚁附登城……”

刘备指着刘涛派来的使者刘放，一顿臭骂

一旁荀攸道：“王长子许只是立功心切。”

刘备：“谋士们早就拟定作战方案，雁门关坚固非常，不弱壶关，能夺就夺，不能夺就围困。

经孤签署，就如诏令。他竟敢公然违抗，非要强攻！”

蔡璇道：“年轻人难免气盛，撞了南墙，遭了挫折，才知道回头”

刘备：“他要强攻，可用他新招之兵。却非要折损孤之骑兵、锐士，让孤如何面对万千幽州父老？”

“我看他是崽卖爷田不心疼！”

刘放被唾沫所喷，神色不变，也不卷袖插拭，任其自干

“你回去告诉刘焘，除了他和他舅父直属，把其他幽州兵、乌桓兵都给孤退回来，十五天内不退，孤亲自去取！

你告诉他，十五天内到胜州东河套去，否则胜州刺史也别当了！”

刘放被骂得灰头土脸，带上诏书急弛回雁门外大营

“我是妇人，所好不过些胭脂、漆器、金玉、衣服、美食罢了，定居塞内自也逍遥。

你是男儿，是在长城外做一头自由飞翔的雄鹰，还是在长城内做笼中的老虎？

你的部下和族人，是想驰骋平野，抢夺牛羊、田地和奴隶。还是做个老农，耕作十几亩田地。”

对上母亲炯炯如炬的目光，刘焘发现自己胸中，一种叫野心的东西，忽得萌发，生长，跳动

……

东汉末年，气候持续变冷。帝国内部，黄巾起义，席卷几乎整个关东。河套的汉军及家属南下，助中央军平叛。

草原亦大旱，鲜卑、南匈奴、屠各、乌桓等部族趁机夺得河套故地。再加上被掳掠和逃难的汉人，河套及周边，少说有超过二十万男女，近半皆能骑马弯弓。

河套水草风茂，交通便利，北有阴山为屏，东西有太行、贺兰山可依，部落人丁、牛羊繁衍，以资强大，继而辐射周边

雁门附近幽州精锐、乌桓骑兵加上新收降部落之兵，合计超过三万，然而其中大半已经移交给徐荣、张合。

数量差距明显！

之前强攻雁门，使得许多老兵不信任刘焘：“俺们把首级别在裤腰带上，为的是富家荫子，不是跟你枉送性命！”

想要重新取得基层士卒信任，可不是那么容易

祁胭脂亲自出马，拿出历年积累之金银、绸缎、宝器与刘焘一同分予士卒。又大出军资和之前缴获，收购牲畜，杀羊宰牛，美酒足食，大宴三天，以飨士卒

祁胭脂穿着火红的衣裙，陪着刘焘一个曲一个队去倾听士卒声音，去自责，去发动士气。

就在徐荣、张合眼皮底下，硬生生的把二万已经移交于他们的士卒，复又带走。

张合气得破口大骂，上书弹劾。

徐荣见管辖不住麾下骄兵悍将，祁胭脂又能“曲解”诏书，心想疏不间亲，即使刘备日后怪罪下来，也有刘焘承担怒火，有祁夫人、邬夫人躺枪。干脆服从“曲解诏书”，约好十五日交还老兵，亲自带队同攻河套。

张合不从，独自帅部继续围困雁门。

即便获得大量老兵支持，相比河套之敌，数量上依旧颇有差距

祁胭脂又生一计