苏一略有些为难，到底还是吃了一口陶师傅倒的茶。说起来不敢当，她一个做徒弟的，哪有叫师父给斟茶吃的道理。往常陶师傅对她可不热切，这么多年就没真拿她当入门弟子瞧过，权做打杂的使。这会儿是瞧着她攀了高枝儿，卖殷勤呢。

那厢陶小祝吊了下白眼，心道人都是踩高捧低的，忒没意思，拍拍袍子起身，往自个儿小工桌那边儿去了。

苏一心里头也明白，搁下茶杯来，说：“我与王爷并没有多深的交情，也不知他为何亲自铺了阵仗过去。此前我不过与他见过四回面儿，两回是一路上说话的，他给我出了主意。第三回是我去王府，与他过了除夕。最后一回，便是我去茶楼寻他帮忙。原是抱着撞大运的心思去的，却没成想，他应下了口来。”

陶师傅瞪大了眼珠子，头又往她面前儿伸了伸，“你说你去了王府，还陪王爷过了除夕？”

苏一点头，“王爷说了，是他给我出的主意，害我只身一人在外。王爷又是仁德之人，见不得我一个人苦凄凄地在这铺子里过除夕，方才派了韩总管接我过去过年。再也没别的了，师父也不必觉得有什么。”

陶师傅伸手问陶小祝要竹篾子剔牙，仍是看着苏一，说：“可不见王爷对别人这么仁德啊！”

苏一笑笑，忙起身打岔，伸手去拾掇那些碗碟子，“师父，我把桌子收拾了，您歇会儿晌罢。”

陶师傅接了陶小祝递过来的竹篾子，往嘴里搁，叫了他不准走，“这么大个儿的人，眼色也该放活些。赶紧着过来替了一一的手，别叫她忙活。人家宅子还要收拾，哪有闲工夫在咱们这处耽搁。”

陶小祝嗤了一声儿，过来怼开苏一，把桌上杯盘碗碟胡乱收了收，抱去了后头。苏一不知他冲自己使的什么性子，却也懒得理他。自去收拾了所有的贴身物件儿，与陶师傅招呼一声儿，打了包裹回家去。

这会儿走在那街面儿上，便有许多人都盯着目珠子来瞧她，还有些脸上堆笑与她打招呼的。入了镰刀湾更是处处可见殷勤，人与她苏一这会儿都成了老交情。到了家中，又见许多邻里聚在这处，送鸭蛋送米面儿的，帮收拾屋子洒扫宅院的，一派热闹……

少不得要在心里感慨——这世道啊……

需不得她费神打理了，她便坐在一边儿瞧着。那些乡里都围着苏太公说话，往常是不爱搭理她的，又知她性情暴躁。这会儿想来搭话儿，却不知从哪一句搭起。忽有个老婆子过来，花发绾髻，髻下插根光面儿银簪，拄着拐杖摇着身子，说：“这一转眼的功夫，一一都成大姑娘啦。”

苏一笑，不去驳她们的面子，和着话说：“哪里来的大姑娘？总也嫁不出去，是老姑娘啦。”

老婆子拉她的手拍拍，“哪有这么俊的老姑娘，不怕，阿婆给你找个好婆家。”

那些个妇人见这老婆子搭上了话茬儿，又瞧着苏一大是好说话的样子，便都拥过来七嘴八舌地与她说话。这一番，却比那时周家要娶沈家小姐还热闹些。真心不真心的自不用计较了，谁也没跟你一娘生一爹养的，没喝过那血水掺的金兰酒，给你掏什么真心呢？

这些人一直在苏家待至暮色沉下来，才个个儿打了招呼回去。留下院里围的木柴栅栏，里头圈着几只老母鸡，不停地伸脖子点爪子咯咯哒。

苏一与苏太公坐下吃饭，当着面儿不说，暗下里也不去酸这些人的嘴脸。平白得罪了他们，也没什么趣儿，倒显得不大气。不必计较的，自然也还是要放宽了心的。等哪一日他们知道王爷与她苏家并不多大关系时，自然也就收了这般殷勤。这会子，且受用一日是一日罢。

苏太公捏了一颗咸鸭蛋在桌沿儿上磕，问苏一关于王爷的事情。苏一仍是那般言辞，不惊不喜，心态摆得平正。苏太公瞧她这样儿，心下里放心。那最怕的，便是得贵人相助，就掂不清自个儿几斤几两了。

他一面剥蛋壳儿，一面说：“咱欠了王爷大人情，垫上命也不够还的。王爷也说了，你要是有心的，改日上他府上瞧瞧就成。去也不能空着手儿，得带点什么。”

苏一正也琢磨这事儿，说：“王府里什么没有呢？金银珠玉的宝贝人更是不稀罕。地里长得么？莫说这春日里什么收成也没有，便是有，咱们也没有地。只有西郊三分，还租给了旁人，哪有咱们什么。去街上买，就失了心意，拿不出手去。我私想着，紧赶着几日，我自个儿做个香囊出来，到时带上。不消什么材料，咱送的是心意。”

苏太公也觉得这法子使得，点了点头，交由了苏一，自撂下这话儿不提。