通过这两次北征，可以说大明朝基本了解除了北方蒙古的威胁，蒙古也没有力量对明军发动大规模的进攻，至于小股兵力的袭扰，不足为患，只要加强北方边境的防御，问题不大。

经过前两次北征的打击，蒙古变主动为被动，避免与明军直接交战。

人家又不是傻子，知道大明强盛明军战斗力高强，哪里还乐意头铁地跟明军死战。

打不过我还不能跑吗？

掉头往茫茫草原里面一扎，明军上哪儿找去？

可在这种情况之下，朱棣仍是不依不饶，总是想寻找蒙古主力决战，看起来好像是朱棣在寻找战机，实际上一次也没有找到，并且还在疲惫、严寒和饥饿的夹击下损失巨大。

朱棣晚年三次北征，客观地说出兵的动机也值得商榷，或者完全可以不用出兵。

当时蒙古都是派出小股骑兵袭扰边塞，并没有冲破防线进入内地的意图和实力，这种情况下，朝廷完全可以让边境的部队进行巡视以策应当地的驻军，但朱棣却以此为由，令大军北征。

而且从战术的角度来看，朱棣后三次北征也有重大的失误。

蒙古的军队都是清一色的骑兵，移动速度快，机动性太强，几乎没有固定的活动范围；而明军主力是步兵，出征只能是一边走一边找，在茫茫草原上根本无法找到蒙古主力与之决战，军事上陷于被动。

以步兵对骑兵是明军先天的缺陷，早在太祖朱元璋统一战争中就曾意识到这个问题，发现明军根本不宜深入敌境，那场岭北惨败就是最好的证明！

所以太祖朱元璋后来调整了战略，变为严防边镇、近塞击敌，这样明军虽然不能彻底消灭蒙古，对蒙古也不能给明朝造成大的边患。

可是永乐皇帝却好像打上瘾了，就是要御驾亲征，而且还是带病出征，以致于决策失误，后面三次北伐都没取得什么实际战果，甚至朱棣自己还病逝于北伐途中，据闻当时为了防止汉王朱高煦和赵王朱高遂趁机造反，率领前线大军哗变，朱棣死后还被封锁消息用铁桶悄悄运回大明，也算是可悲又可笑了。

更为关键的是，后面三次北征的时候，大明朝此时已经没有物质条件来支撑北征。后三次北征军需粮草已经消耗殆尽，朱棣不得已下令北方各省组织人力，运送大量的粮食来供应北征大军，并且每一次北征时，总是因为粮食不足而不得不停止前进。

结果是什么？

粮食都被送去前线了。

民夫都被抽调去运输粮草辎重了。

青壮也全都拉到战场上面打仗去了。

一次又一次，一年又一年！

如此一来，天下百姓自然怨声载道民怨四起，可谓是苦战事久矣！

所以说，朱棣“好大喜功、穷兵黩武”也不是空穴来风，尤其是五次北征已让国家陷入崩溃的境地，国内的矛盾已经到了爆发的边缘。

而仁宣二宗之所以罢兵息民，全力收缩战线发展民生，也是因为这个原因。

以大明王朝目前的社会生产力，确实经不起三代雄主的折腾！

除非郑和及时回国，并且成功带回土豆、玉米等高产作物，提高大明粮食产量，加速大明人口增长，在人口压力之下对外发动战争，平息大明内部的各种矛盾，这才是真正的前进之路！

因此，李弘壁才会提出这个对待草原蛮夷略显歹毒的计划，试图改变大明王朝的走向！

“战争只是政治的延续！”

“战争不是目的，咱们不能为了打仗而打仗！”

“如果有更好的方式，不战而屈人之兵，难道不好吗？”