朝廷先前为巩固边防筹集粮银，以“开中法”和折色制度实施盐业专卖。

在两淮地区，则承袭前代，两淮都转盐运使司依旧设在扬州，而由官方划定行政上的两淮盐区市场辖区，空前庞大到了七省！

从北方的河南，直到西南的贵州边陲，都是两淮盐区的市场辖区！

沿着淮南和淮北的海岸展开的两淮盐区，合计十九个盐场，产盐量自古就占了华夏产盐量的大头。

尤其是自大明立国后，两淮盐产定额已经是第二产区两浙盐区的将近两倍！

这是一个多么恐怖的数字？

这背后又代表着多么恐怖的利润？

因朝廷施行新盐法，盐商的利润是否受损尚且不能确定。

但江枫曾经亲眼见证，各个不同省份的财富，因为扬州得天独厚的地理优势，源源不断地流向扬州并在那里聚积起来！

只要在这座城市站稳跟脚，成为扬州盐商代理，那他江枫不说呼风唤雨，也足以青史留名了！

可是，还没有消息！

一想到这儿，江枫就是满面愁容。

然而正在这个时候，门外突然传来了范希哲的声音。

“江兄弟，开门吧！”

江枫:“！！！”

来了！

终于来了！

江枫深吸了一口气，急忙推开房门，来人正是范希哲。

“老范啊，你可算是来了。”

“哈哈哈……我就知道你等着急，所以特意过来告知你一个好消息。”

好消息！

听到这三个字，江枫激动不已。

成了！

扬州府新盐代理商！

“想必你也猜到了，你的竞拍价最高，而且肃王殿下对你印象不错，所以只要你付完代理费，日后你就是扬州新盐代理商了！”

范希哲笑眯眯地看着江枫，直接点破了这个好消息。

江枫在得到了确认回答，顿时身子一颤，表面上强装镇定，但他那端着茶杯的手却是在不停地颤抖。

无他，激动耳！

扬州新盐代理商！

这个职位，足以让他老汪家一辈子荣华富贵，吃喝不愁了，更是光耀门楣的存在！

然而范希哲接下来的这句话，却是令江枫如坠冰窟！

“江兄弟，肃王殿下让我问你一句。”

“你本就是以盐商起家，此次朝廷推行新盐法，还有不少疏漏，比如说这保证金该缴纳多少最为合适？”

江枫:“？？？”

你娘咧！

保证金？

什么鬼保证金？

拍卖经销权都掏空我的家底了，哪儿还有钱交保证金？

“不是老范，这保证金是什么意思？我等为了竞拍经销权，已经掏空了全部身家啊……”

江枫急眼了，心中大骂李弘壁不当人子！

你他娘的就算是为了敛财圈钱，吃相也不用这样难看吧？

这等卑鄙无耻的下作手段，古往今来的贪官污吏见了都要流泪！

范希哲面不改色，依旧笑着解释道:“保证金就是确保你们这些盐商不会在地方上面仗势欺人，草菅人命。”

“毕竟拿到了一地经销权，你们就好比是皇商了，代表着朝廷脸面，要是到时候爆出什么恶行，那丢的可是皇帝陛下的脸！”

听到这话，江枫还真没办法反驳，因为这是事实。

“不只是你，其余竞标成功的盐商，全都有人专门接见询问。”

“比如王开文，他给出的法子，是各地盐商任期为六年，第三年缴纳保证金，依照各地州府的人口经济等为依据，分为甲乙丙丁四大类别。”

“如扬州府这等甲等繁华之地，保证金三百万两；如山东济南府这等乙等之地，保证金二百万两；如四川成都府这等丙等之地，保证金一百万两；如山西大同等九边重镇之地，保证金一百万两……”