刽子，也叫刽子手，或叫行刑者，但通常在衙门里被称为刽子。

他们和衙门里的差役一样，属于临时工，没有编制。

他们也与那些差役一样，属于“下九流”，但又有极大的不同。

差役们干活多、受气多、工资少，外快全靠出衙门外对着老百姓狐假虎威、在小商贩手里拿的一二钱银子的“孝敬”，也就混个温饱。

但是他们能娶妻生子，过普通人的小日子。

刽子则不是。

刽子的工作应了那句话：钱多事儿少离家近。

一年中就出三个月的工，而且还不是天天出，秋后问斩嘛，秋后就三个月，哪天衙门要砍人脑袋了，派个差役提前来通知一声再去就够了。

其他时候几乎都是“放假”，但不带薪。

可就这三个月的工钱，也够他花用一年。

“一刀，一个脑袋，五两银子，”鲍魁伸出青筋满布的手，五指叉的开开的：“这是衙门的定价，相当于外面干短工半年的工钱；

但我至少能赚二十两以上；

因为砍头砍得合乎官老爷心意了，还给赏钱；

比方说，有时候官府要震慑老百姓，好比说灾年落草为寇、烧杀劫掠的，官老爷会私下嘱咐，不让一刀就给砍利索了；

让先砍少半拉脖子，让犯人嚎上一会儿，把百姓都吓住了，再砍第二刀，有时候还会有第三刀；

手艺好的刽子，不但能一刀就砍掉犯人脑袋、并控制血喷多高、溅多远；

还能三刀也砍不掉脑袋，却能保证犯人一刀比一刀嚎得惨烈；

当年啊，我就是这种手艺好的。”

鲍魁很平淡地讲述，话语里好像透着自豪，可脸上却露出嘲讽的表情：“越是手艺好，赚的钱越多；

我当年是两头赚钱，那钱来得可快了；

一边是官府给的工钱和赏钱，一边是犯人家属打点‘上路银子’。”

骆毅听得脸都发白了。

遇到会说话的、活了好几百岁的动物她不太害怕，可鲍魁说的刽子手生涯却让她恐惧。