清政殿的氛围，再度恢复肃穆。

大概过了半个时辰，皇帝将面前的折子“清理”好了，示意太子拿下去分发。

揉了揉手腕，皇帝下意识地想打个呵欠，再看看下方坐着的阁老们，皇帝稍微用手做了些遮掩。

很多时候，人会刻意地绷紧了弦去忙碌，不是喜欢这种绷紧的感觉，而是心里清楚一旦松懈下来，只会不停地给自己找各种借口，而后一泻千里。

才这会儿功夫，皇帝已经觉得疲惫了。

内阁一开始是五个人，后来一再扩充，现如今，清政殿坐着的阁老，有将近十五人，只不过，核心圈子，也就是拿捏主意坐梨花木太师椅的，只有五位，另外十个，其实更像是打下手的阁老，但不管怎样，也是入阁了；

慢慢熬，慢慢混，总能有指望坐上一把椅子的。

之所以要扩充，还有一个很重要的原因，政务太累，阁老们往往需要超负荷工作，所以，很容易病倒，有些，将养将养，休息休息，还能很快再爬回来继续为大燕操劳，有些……病倒后可能就再也爬不起来了；

所以，内阁的人数必须多，方便填补。

权力，是一枚毒药，它不仅能让帝王呕心沥血，也能让臣子们一边熬着腥红的眼一边继续对这种状态甘之如饴。

“诸位，可以歇歇了，待会儿随朕一起去赴宴吧。”

今日，宫内设宴，有五年前加封摄政王时的规模。

阁老们知道事情的轻重缓急，没人有异议，分别起身，找负责伺候自己的太监去净脸和换袍子。

清政殿两侧，单独开了寝房，方便阁老们小憩一下继续操劳，省得来回出宫麻烦，不少阁老半个月才出一次宫回一趟府；

外头有一说法，那就是看看这入阁的大人们，哪怕普遍年纪不小，但想那乾国姚子詹，还能继续生个小儿子小闺女出来呢，可偏偏大燕这入阁的阁老们，一旦入阁，家里就不诞子息了，一树梨花，真没功夫去压海棠喽。

太监们从寝房内为阁老们取来正服，见大家着装完毕后，皇帝走在前面，太子跟在后头，再后头，则是总共三排十五位阁老。

撇开晋东的那座王府不谈的话，

这一行，

已经算是大燕真正的权力核心队伍了。

宴会规模很盛大，不仅有燕国的王宫贵胄，还有荒漠十三部的质子……亦或者叫，小王爷。

整个荒漠如果切半分的话，真正能和燕国有密切交集的，其实是东边荒漠，而西边荒漠，则和西方联系比较紧密。

相较而言，东边荒漠人口做多，部族也多，实力也更强，当年蛮族的王庭，也立在这块区域。

自南北二王一同碾碎王庭后，荒漠蛮族开始了分裂，这几年下来，可谓脑浆都打出来了。

大燕天子更是一口气册封了十三个部落为“王”，惠而不费的头衔，直追当年大皇子在雪原时带着萝卜打印去“官嫖”。

蛮族的摔落，燕国的崛起，已成不可逆之势，再加上皇帝借鉴了曾经平西王府对雪原的手段，且做了因地制宜的改良，在加剧了荒漠部族分化的同时，也加强了燕国对那里的渗透。

十三个蛮族“小王爷”一同向大燕皇帝行贺，送上祝福。

今日宴会的主题，是燕国皇家的一个节日，搁先帝爷时，应该是皇帝带着宗室们忆苦思甜，最典型的就是让皇子们坐在那儿吃难以下咽的窝窝头；

可偏偏这一次，皇帝却大肆操办了起来。

皇帝起身，站在宴会最高处，与他们随了一杯。

坐下来后，皇帝一边整理着自己的袖口一边想到了前阵子收到的来自晋东的信，信中表达了对现如今燕国对荒漠羁縻政策的担忧。

一旦燕蛮隔阂伴随着蛮族彻底当狗而逐渐被打破，日后，在后世子孙时，很可能会导致蛮族借助另一种方式，甚至打着燕人自己的身份，在燕国境内重新崛起……返祖。

看着眼前正为自己献舞的一众蛮族王子们，

皇帝微微一笑，

这个提醒，他不是没想到过，但还是自己和那姓郑的聊过的那些话。

后世子孙但凡不争气，就算不在蛮族身上出乱子，也会在其他方面出乱子，自己总不能提前将所有现在的阿猫阿狗都除掉吧？

哪怕你除了个干干净净，但等个一甲子之后，还不是春风吹又生？

蛮族小王子们舞蹈结束后，燕国各方上来送上祝福，其实燕人自己都不懂这个本该是“宗室”的节日为什么要大家一起过，更不懂得要祝贺什么，但称颂皇帝陛下伟大，称颂大燕蒸蒸日上总是不会错的。

接下来，

是乾国使臣、楚国使臣、成亲王府、晋王府等等以及一众诸夏小国派来的使者，相继送上贺词。

皇帝很给面子，虽然没下场“亲民”，但也都举杯做了回应。

乾国使臣一众坐席那边，有一个姓石名开的年轻人，他正摇晃着自己案桌上的酒壶，身边一个使团官员笑着问道：

“这燕国的酒，哪里有我大乾桃花酿来得好喝润喉？”

石开摇摇头，道：“您没注意么，这酒，只有半壶不到。”