鹤娘急步离开灵芝房子，里头烧的香自她进去没停过，中间烧完进来个丫头又给续了一炷，简直可怕。

但从此，她开始暗暗注意起灵芝。

…………

起了防范之心后，她便先看紧孩子。说到这里，她心虚地看看云之。

好在云之在这上头一向注意。

思仪贴身丫头就有四个，连如厕都有人陪。

身前断不离人，为着这规矩，还打过个丫头板子，撵走一个。

此后这便是铁律。

思牧少在家待，不是与几个皇家兄弟一起到学堂，就是到哪个世子家，一起骑射。

有婆子曾向她提过几次，说灵芝总没事想要接近小姐，都被婆子以小姐闺房不许任何外人进出，给拒绝了。

思牧小时丫头婆子一堆一堆，大些离了内院住二道院，娘家常过来子侄兄弟一住个把月，他们都在二道院。

男子入内院要回了内院管家婆，有人跟着方得入内。

家里外院内院之间锁门，管得严，他不怎么进来。

灵芝恪守妇道，从不在外院停留。

所以见思牧的机会很少。

云之暗暗庆幸当时定了死规矩。

过年时，灵芝还闹过一出不愉快，现在细想该是那次刺激了她。

这一年生意做得顺当，守岁这天，云之给每个人都备了大大红包。

每个人都欢欢喜喜。

发到灵芝时，灵芝突然发问，“一家子团圆，请问主母何故不将夫君也带过来，少他一个当家的，算怎么回事？”

她仍低着头，语气也不犀利，却让大家都陷入安静中。

“他不能说话不能动弹，白白坐着受累。在自己房中，下人给他备了酒菜，心意已到，为何要推过来？”

元仪翻着白眼，怼了灵芝，又道，“大过年的，我们辛苦一年，王爷躺了一年，他过来我们还得立规矩等他先开言，先动筷？”

“灵芝，你入府多年了，怎么越活越糊涂？”

“他就算不能动，也是一家之主。我们这样大户人家怎么能不尊主子？连奴才都能痛乐一回，他躺了一年，就算过来看看热闹喝杯我们敬的酒，也是应该的。”

“那你也该知道这府上连狗都看了一年的门。大家都辛苦一年的，一年痛乐这一回，你非给大家添堵不成？”

“不知侧妃的话若从哪个妃子嘴里这样对皇上说，会是什么下场？”灵芝声音不大，却足够大家听清楚。

谁都没想到平时不做声的灵芝理论起来竟能堵得元仪无话可说。

元仪被顶得一愣，想了想冷笑一声，“可惜得很，他没做成皇上，你拿王爷与皇上相较，想让我们一家子死无葬身之地？”

“我还告诉你，在宫里若贵人这么和贵妃一句一顶说话，是要吃板子的。”

“没个主子在上面说，妾室在下头一句接一句比主子话还多的。”

她拿出侧王妃身份压灵芝，灵芝也没话讲。

灵芝不急不恼，起身福了福，“妾身不适，回去思过，请侧王妃与王妃允准。”

见云之点头，她红包也不拿，带着个贴身丫头匆匆离宴。

大家都又欢庆起来。

一直到了正月十五前夕，出了元仪溺水事件。

整个府里陷入死寂，云之少了半条命。

…………

云之不知不觉间，眼泪流出来，她又想到那一夜元仪的惨相。

她把元仪抱在怀中，痛到无法呼吸。

元仪那么有活力，怎么一下成了具尸体，再也不会叫她一句“姐姐”。

再也不会眼泪汪汪对她说，“我好希望牧之哥哥活着。”

元仪的死让云之如硬生生从身体里剔掉一块肉。

她擦擦脸对鹤娘道，“你实说，元仪之死你知道多少。”

鹤娘如被抽了筋骨，瘫软在椅子上。