内殿。开平帝躺在龙床之上，神色十分虚弱，但是却不像之前那般呼吸困难。他虽然不是顶尖的武道高手，年轻时终究下过苦功，对于自己身体的了解不弱于那些太医。那些被炸药激发的碎石伤到他的心脉等要害，这样的伤势已经不是太医们能够治疗的范畴，所以他才让辜鸿邈行金针秘法，以饮鸩止渴的方式延续生命。殿内十分安静，仅有吴贵妃一人在旁侍奉。她面上泪痕清晰，却不敢再哭泣出声，因为辜鸿邈再三叮嘱，如今陛下受不得任何刺激，否则牵动撕扯伤口会导致状况急速恶化。走到龙床边小心翼翼地帮开平帝掖着被褥，她尽力让自己的表情温和从容一些。开平帝微微转头，用眼神示意道：“坐。”吴贵妃便贴着床边坐下来，柔声说道：“陛下，太医说了，静养一段日子便能痊愈。”开平帝略显艰难地笑了笑，并未拆穿她善意的谎言，只是平静地说道：“爆炸发生的时候，朕忽然想到一件往事。”吴贵妃深知天子的坚韧之心，这世上几乎没有任何事能够动摇，而且他让自己留下显然是有重要的事情交代，便轻声说道：“不知陛下想起了何事？”开平帝悠悠道：“那还是开平四年，裴越刚去灵州的时候，被陈家后人设伏于旗山冲，险些命丧于此。太史台阁的密报中曾经提到，裴越率领藏锋卫进入山谷，然后两侧岩石被炸药炸塌，后军数十人尽皆被埋。”吴贵妃何其聪慧，瞬间便想到一个令人惊惧的可能性，眼神不由得略显慌乱。开平帝见状便安抚道：“别担心，朕让你留下，是因为有些话只能告诉你，暂时还不能告诉刘贤。”吴贵妃脑海中浮现遗言二字，眼泪便无法自制地流下来。开平帝很想抬手替她擦拭，却发现自己无法抬起手臂，眸光里终究显露几分怒色。吴贵妃连忙俯下身，握着开平帝的手掌拂过自己的面庞。开平帝神色复杂，轻声道：“这个局是朕与莫蒿礼在几年前定下的。当年朕之所以能登上皇位，是因为王平章派人毒害了二皇兄，朕为了稳定朝局不得不借助他的势力，因此让他不断在军中安插人手。时至今日，朕亦不知究竟有多少实权武将会站在他那边。”他顿了一顿，叹道：“譬如宣化大营的郭林喜，定西大营的刘定远，尧山大营的蓝宇，甚至连罗焕章这样的忠耿之人也会成为叛军。”吴贵妃静静地听着，然后难掩怒意地说道：“陛下，沈默云为何会反？”开平帝眼神黯然，沉默片刻之后说道：“你也看出来了，其实这倒也不难猜测，没有沈默云的相助，王平章仅凭禁军中的内应还做不成这件事。他之所以会背叛朕，想来是放不下当年他的儿子意外遇害之事。”吴贵妃微微一怔，脑海中出现一个非常模糊的年轻人身影，然后不敢置信地说道：“难道那件事不是意外？”开平帝望着前方，略显艰难地说道：“朕起初并不知情，是沈文德遇害之后，王平章方才私下禀奏。他对朕说，沈默云是裴贞的左膀右臂，既然投效于朕，就必须全心全意地做一个孤臣。沈文德那孩子从小便展露出非同寻常的才能，除了无法修炼武道之外，其他方面皆称得上极其优秀。当时，沈默云有意让他入太史台阁，于是王平章便动了杀心。”吴贵妃不解地道：“陛下只是没有替沈默云报杀子之仇，可是他真正的仇人不应该是王平章吗？”开平帝道：“朕也是刚刚才想清楚，王平章将罪名推到朕头上，以此来谋求沈默云的帮助。但沈默云显然察觉到不妥，故而左右逢源一箭双雕。他不仅对朕隐瞒了许多关键的情报，也用同样的手段对付王平章。”吴贵妃难过地攥紧双手，她并不认为身边的天子毫无错处，可是要知道大梁十多年来日益强盛，靠的不就是开平帝勤政爱民，提拔起诸多名臣良将，而且不会因为自身的好恶动辄掀起朝争。当年他提拔沈默云本就是为了安抚开国公侯，而以沈默云和裴贞的关系，王平章的做法才是正常。只能说每个人都站在不同的位置和立场上，此间对错委实难以明辨。开平帝继续说道：“銮仪卫分为明暗两部，明面上那一半人手由陈安统领，经过这一次的刺驾，相信他能挖出台阁和军方掺进来的沙子，将来掌控京都为刘贤保驾护航。暗地里那一半人手，朕在登基之初便交给莫蒿礼，即便朝中所有人都会反叛朕，可是莫蒿礼不会。”吴贵妃忽而有些紧张。开平帝温和地望着她，淡然道：“待朕驾崩之后，莫蒿礼会为刘贤坐镇朝堂一段时日，同时会将銮仪卫逐步交到你手中。朕从来没有动过这些人，即便近日风浪险急，因为这是朕留给你和刘贤的最后一张底牌。”吴贵妃哀恸地道：“陛下……”开平帝摇摇头道：“不要悲伤，眼下还不到时候。你记住，朕一直没有亮明这张牌，因为它是由朕十七年来费心培养的死士组成，于权谋本身并无用处。将来若是有权臣威胁到你们母子，刘贤又无法用帝王心术制衡，便可以出动这些死士杀之。”吴贵妃点了点头，她忽然想起一件往事。在去年那场关于宫中赐婚裴越的流言甚嚣尘上之时，刘贤入宫为裴越说情，开平帝曾经问他将来裴越势大难制又如何，刘贤的回答令她意想不到。“儿臣会集合所有力量直接杀死他。”难怪当时开平帝会显得十分欣慰。吴贵妃问道：“陛下，莫老大人的身体状况恐难持久，剩下六位辅政大臣该如何对待？”开平帝凝眸沉思，缓缓道：“莫蒿礼离去之后，由洛庭接任首席辅政大臣，韩公端任东府右执政。升谷梁为西府左军机，萧瑾接任右军机，三年之内再让谷梁辞官。李訾依旧掌管禁军，至于裴越……有些话朕会亲自告诉他。”吴贵妃垂首应下，见他面上流露明显的倦色，便关切地说道：“陛下，且先歇一歇。”开平帝眨了眨眼。吴贵妃便起身退出寝殿，召宫人内监进来侍奉。然而开平帝却无法入眠。他脑海中浮现一些人和事，譬如旗山冲中险些炸死裴越的火药，又如告知自己陈皇后将要自尽的内监都知刘保。以及陈皇后身旁那个与陈轻尘容颜十分相似的年轻女子。想来便是那个陈希之。“你在这件事里扮演着怎样的角色呢？”开平帝无声自语，仿佛裴越此刻就在他面前。