昭狱位于皇城正西面，地处后宫和前朝的连接部。虽虽以狱名，但昭狱其实不是正经常设的监牢，论规模无法和刑部及太史台阁相提并论。一般而言，皇帝派廷卫直接抓捕官员可称之为昭狱，关押的地点只是一套规模不大的院落。不过因为设在皇宫之中，故而此处的看守十分森严。裴越缓步前行，脚步略显沉重，一方面是因为左肩的伤势经过处理之后仍然隐隐作痛，另一方面自然是他此去是给沈默云送行。即便他能想办法拖延一阵，弑君大罪亦无法通过新君登基得到大赦，更关键在于此事完全取决于沈默云自身的意愿。身边的内监和廷卫们亦步亦趋，为首的都知侯玉亲自捧着一个托盘，上面用红缎盖着，里面放着一壶毒酒并杯盏。进入昭狱之后，其他人尽皆停步，侯玉当先引路，带着裴越来到东面一间牢房外。看守此处的廷卫连忙向裴越行礼道：“参见侯爷。”虽裴越微微颔首，示意对方打开房门。里面光线不算昏暗，虽然陈设简单仅有一桌数椅，但是并无裴越想象中的腌臜气息，收拾得还算干净整洁。昭狱极少会动用，一旦开启就意味着都中发生惊天动地的大事，这些廷卫们倒也知道轻重规矩，对牢房内那位极其特殊的犯人保有最基本的尊重。阳光透过打开的房门射入那一刻，坐在桌边的沈默云微微仰头，望着出现在自己视线内的裴越，温润的目光中有几分讶异，随即又很快释然，只是微笑着摇摇头。都知侯玉小心翼翼地将托盘放在桌上，正要告退之时，却听站在旁边的裴越淡淡道：“侯都知。”侯玉不敢大意，连忙恭敬地低头道：“侯爷有何吩咐？”“吩咐倒也不敢，你毕竟是深受贵妃娘娘信任的宫中老人。”裴越的语气听起来很客气，但微微勾起的嘴角却显露出几分冷厉，继而说道：“本侯想同你打听一个人。”侯玉心中一紧，大概猜到对方指的是谁，依旧保持着平静回道：“侯爷请问。”虽裴越盯着对方谦卑的面庞，缓缓道：“本侯没有记错的话，陛下身边一直由内侍省都知刘保负责侍候，为何本侯今日没有见到此人？”“这……”侯玉欲言又止。裴越如今位高权重不假，但是宫里宫外本就是两个世界，外臣手伸这么长自然是犯忌讳的举动。只不过裴越今日提着王平章的首级在万众瞩目之下进入皇宫，这份匡扶社稷的功劳谁也抹不去，而且他还能完好无损地从兴庆殿出来，又代替皇帝陛下来此给沈默云送行，个中意味不言自明。感受到裴越的目光越来越冷，侯玉勉强笑道：“启禀侯爷，宫里这几天发生了很多事情，奴婢按照陛下的吩咐，配合銮仪卫进行内查。刘……刘都知那边也有一些事情要问询，如今就在后宫内坊，并无大碍。”沈默云饶有兴致地望着这一幕，适时地提醒道：“内坊便是内侍省之中专司审问罪人的地方，其职责形同台阁离部。”裴越颔首致意，又对侯玉道：“如果本侯没有听错的话，你的意思是说，陛下让你审问刘保，对不对？”侯玉很想承认却又不敢，因为开平帝从未下过这样的命令，只是让他将宫中可疑之人找出来，然后交由銮仪卫彻查。虽豆大的汗珠从脊背上缓缓滑落，侯玉的腰杆愈发佝偻，低声道：“好教侯爷知晓，陛下在宫中遇刺，这件事必然会牵连到很多人。事发之前，刘都知负责在南薰殿那边侍候，如果不是他着急忙慌地说动陛下，陛下也不会前往南薰殿，也就不会发生后面那些事——”裴越冷厉地截断他的话头：“圣驾遇刺，自然需要有人承担责任，但这不是你借此排除异己的借口。侯玉，想必你也查出来一些东西，本侯与刘保的确有些交情，可是本侯不会因此就偏袒任何一个不轨之徒。倘若刘保真的有问题，陛下怎会容许他继续活着？”他上前一步，直视着侯玉的双眼道：“陛下身受重伤还要顾虑朝野大事，哪里有功夫关注一个内监都知的死活。本侯知道，你与刘保都是宫里的大内监，一直以来便互相看不顺眼，所以趁着这个机会构陷于他，甚至要置他于死地，然后达到你独掌宫中大权的目的！”侯玉被他这番话吓得脸色惨白，虽然他心里的确是这样想的，此刻却万万不敢承认，颤声道：“侯爷莫要编排罪名，奴婢若是有这样的想法，立刻天打雷劈而死，永世不得轮回！”沈默云心中暗叹，这些宫中内监端的狠辣，这等毒誓也能随口说出。裴越却不会相信此类言辞，他伸手掐住侯玉的衣领，沉声道：“本侯乃是外臣，按理不应插手宫里事务，但是陛下殷切叮嘱寄予厚望，本侯也只能多管闲事。告诉你，刘保必须完好无损地活着，你去请示贵妃娘娘和太子殿下，究竟要如何处置他。就算要查那也是銮仪卫的职责，轮不到你来构陷迫害，听清楚了没有？”侯玉只觉呼吸有些艰难，此刻算是真切领会到一位领兵大帅的凌厉杀气，犹如实质一般将他包围。虽他拼命地点头道：“侯爷，奴婢记住了。”裴越松开他的衣领，漠然地道：“出去，让廷卫走远一点。本侯奉陛下旨意，有话要问沈大人。”“是，侯爷。”侯玉躬身后退，直到走出房门才直起身来。转身那一刻，他眼底深处的愤恨与狠毒之色根本无法掩饰。牢房中安静下来。沈默云定定地望着裴越，轻叹道：“你这又是何苦？从古至今这些残缺之人性情大多偏激，而且侯玉不能算作普通内监。等过段时间吴贵妃必然会对他委以重任，说不定虚设多年的少监一职也会落在他头上。到时候他就是宫中内监第一人，刘保即便能侥幸挺过这个难关，将来也不会是他的对手。”裴越与他对面而坐，侧耳细听确认周遭没有人的呼吸声，随后详细地解释道：“我以前给了刘保的家人一些祥云号分号的股子，算是半卖半送，此事陛下肯定知晓。刘保纵然有些贪财，却没有那个胆子勾连王平章行刺驾之举。既然我问心无愧，又怎能不闻不问？至于侯玉之流，我需要通过教训他让吴贵妃和太子安心，不然往后肯定还会折腾。”虽沈默云微微颔首，赞道：“经过这么多曲折坎坷之后，你还能保持这份清醒，殊为难得。”裴越却不愿继续这个话题，他沉默片刻之后轻声道：“沈大人，你是朝野上下公认的忠耿之臣，沈家从当年的一介寒门到如今渐有大族气象，这一切得来很不容易。即便不谈生前身后名，陛下对你的信任和器重亦非作假，为何你会选择在这个节骨眼上刺出那一刀？”他盯着沈默云的双眼，艰涩地问道：“这样做值得吗？”沈默云淡淡一笑，平静地道：“在回答你这个问题之前，我也想问你一句，今日来见我的裴越，是陛下的股肱之臣、大梁的一等中山侯，还是小女沈淡墨的朋友、席思道唯一的弟子？”