数日后，广平侯府。鲉风和景明，青丘之上存朴亭中，谷梁与裴越对面而坐。谷梁亲自执壶为裴越斟酒，望着清冽的酒水缓缓流入，醇厚芬芳的酒香冲入鼻中，不禁微微眯着眼赞道：“以前大梁也有烈酒，比如我在南边常喝的钓诗钩，只是比不过南周的平江双蒸。那时候我便在想，泱泱大梁万里疆域，难道就没有人能酿出更好的烈酒？”他将酒盏推到裴越面前，微笑道：“你的破阵子问世之后，坊间议论平江双蒸的人越来越少。由此可以观之，很多事不是无法做成，只不过需要一定的时间以及机遇。”裴越接过酒盏道了一声谢，然后平静地说道：“要做出破阵子这种烈酒相对来说没有那么困难，但是想要在王朝鼎盛之时改朝换代，纵观史书无人能够做到。”谷梁微微一怔，轻叹道：“你先生说的没错，那件事没有提前知会你，必然会在你心里留下一些疙瘩。”其实之前他便有这种感觉，因为在平定王平章的叛乱之后，裴越这段时间始终没有登门拜望，只让谷蓁带着内眷来过两次。谷梁心里很清楚，裴越不是得志便猖狂的小人，更不会因为身负匡扶社稷之功便目空一切。他之所以迟迟不肯登门，自然还是因为那场发生于南薰殿的爆炸。鲉裴越摇摇头，依然温和地道：“岳丈言重了。其实我心里都明白，参与南薰殿爆炸的合谋之人，王平章是因为野心，陈皇后是因为怜子，沈大人是因为往事和苍生，而岳丈这次出手的原因只有一个，那便是为了我的将来。王平章死后，大梁军中能够压制我的人不多，陛下再怎样器重我，都无法坐视我成为第二个王平章。所以不论他怎么想，最后都肯定会对我下手，只是时间早晚的问题。”他望着谷梁镇静的面庞，诚恳地道：“岳丈是在为我费心筹谋。”谷梁颇感欣慰，同时感慨道：“你能这样想，我自然很高兴。”裴越轻声道：“虽然世事变化无常，至少我能分得清谁是真心待我。”谷梁举盏饮半，面上悄然浮现追忆往昔的神情，悠悠道：“陛下从未放松过对我的警惕，从当年他将我调回京都接手南营开始，便不断往我身边安插眼线。你应该也听说过，陛下赐给我一个‘公忠体国’的匾额，很多时候我坐在家里望着那块匾，再想到家中的某个家仆、亲兵中的某人乃至于南营的某位武将，都会将我的行踪一五一十地告诉宫里，不免会生出讽刺的情绪。”裴越的状况则不同，他的崛起太过迅速且突然，身边和府中的亲信都是绿柳庄的人，兼之他用祥云号和沁园将这些人紧紧绑在自己的船上，并不担心会有人反叛。当初耿义被方家的人算计引诱，裴越只是让他离开并未苛责，而且还给了他一间西城的门面，足以让他们一家人在京都过上富足的生活。鲉如是种种，裴越早已将身边经营得犹如铁桶一般，旁人就算想安插眼线也只能接近外围，根本无法触及核心区域。但是像广平侯府这样的老牌勋贵府邸则很难做到干干净净，因为他们无法打碎一切重头再来。当然，谷梁亦非等闲之辈，同样会向外伸出自己的触角。裴越望着谷梁神色复杂的面庞，缓缓道：“其实我一直很好奇，陛下为何会在叛军攻入京都的紧要关头跑去南薰殿。直到我得知刘保被侯玉抓了起来严刑拷打，那时我才意识到，以往他与我交好并且让家人收下祥云号的股子，只是在演戏给陛下看，借此来掩盖他与岳丈之间的关系。”谷梁听出他的言外之意，不慌不忙地道：“倒也不是有意瞒你。越哥儿，你的心思与旁人不同，即便你知道在王平章死后，将来陛下不会放任你逐步强大以至无法撼动，你也很难下定决心弑君，因为你现在所拥有的一切既是自己的努力，也离不开陛下对你的赏识。”裴越坦然应道：“是。”谷梁将剩下半盏酒饮下，平静地道：“但是你要知道，皇帝的心思无法猜度，伴君如伴虎并非戏言。不抓住这次机会的话，我们很难撬动层层守卫进而威胁到陛下。这一次若非王平章、陈皇后、沈默云和我联手，陛下又怎会遇刺？你不愿做，我便替你做，即便你因此心生怨恨，我也必须要做。因为我不仅在意你的安危，也要让蓁儿此生喜乐无忧。”他直视着裴越的双眼，正色道：“对于我来说，你和蓁儿没有区别，所以我必须履行父辈的职责。”鲉开平帝的梓宫已经在两日前运往皇陵，裴越身为皇帝临终前指定的人选，与刘贤和莫蒿礼一道进入皇陵，目送梓宫落葬。故人已逝，生者已矣。纵然开平帝的驾崩让裴越心中触动颇深，却也不可能因此对谷梁生出怨恨之意。犹记得当年裴太君的寿宴上，面对一众纨绔子弟的围攻，是谷梁第一个站出来为他说话。只能叹一声世事难料。得失、生死与情感，本就是相生相伴无法割裂的存在。良久过后，裴越对谷梁诚恳地说道：“岳丈，往后请不要再这样行险了。”鲉谷梁微微颔首，应道：“以后的路虽然不平坦，但是我相信你能解决所有困难。”裴越摇摇头，苦笑道：“我是想说，这次陛下应该猜到了岳丈也有出手，只是出于大局的考虑，他没有将刘保的问题公开。沈先生的离去让我倍感神伤，倘若岳丈亦因此陷入危局，我真不知道该如何面对蓁儿姐姐和几位兄长。”谷梁正在斟酒的手猛然停下动作，神色凝重地望着裴越。裴越直截了当地说道：“那会京都的局势复杂且混乱，但既然我能想到刘保可能是岳丈的人，陛下自然也能想到。回看当时的情景，刺驾的关键便在于将陛下请去南薰殿，没有刘保这样身份的人出手肯定办不到。”谷梁放下酒壶，缓缓问道：“这是你的猜测？”裴越点头道：“是，不过陛下反复对我提过，如果将来岳丈有不轨之心，让我一定要拦住岳丈。并且，陛下虽未明言，但我能听出来他话中的警告之意，一旦我和岳丈意图窥伺皇权，他留下的暗手肯定会果断地杀了我们。”谷梁并不完全相信裴越前半段的推断，但他深知开平帝的为人。鲉如果不是察觉到一些蛛丝马迹，他不会在临终之前特地反复提及自己。开平帝之所以未曾将那个盖子掀开，一方面是考虑到要托孤于裴越，如果对谷梁动手的话，这段时间构架的朝堂格局顷刻间便会荡然无存。另一方面则是沈默云的求死之意让他触动，当年携手并肩的那些人能够善终的越来越少，故而在生命的最后时刻，此生杀伐果决的开平帝动了恻隐之心。裴越叹道：“陛下还说，他死之后，想来谷家与天家的恩怨能够消解。”这句话出口之后，对开平帝非常了解的谷梁终于能够确认，不是他隐藏得足够好，而是对方选择留有余地。他缓缓吐出一口浊气，转头望向亭外的天幕。很多很多年前的那一幕涌入脑海，开平帝握着他的手殷切地说道：“谷卿，朕希望你能秉持先祖遗志，随朕一道为大梁铸就煌煌盛世。”言犹在耳。鲉谷梁落寞一笑，笑容无比苦涩。