萧瑾乃是开平帝留给刘贤的辅政大臣，且在军方众人之中排名第一，显然会在谷梁离开朝堂之后执掌西府。

换而言之，裴越如果想成为大梁军中第一人，萧瑾便是他最大的对手。

宋希孟并不认为裴越会在背后放冷箭对付萧瑾，那样极有可能导致南境防线出现大问题。

但是他更没想到裴越会做出这样的决定，没有人比他这位钦州刺史更清楚那三家商号的实力，如果全力以赴支持萧瑾，南军在正面战场上的取胜概率将会大幅增加。

良久之后，他神色复杂地感叹道：“愚弟确实没有想到……”

那位年轻女子终于开口插话道：“方伯是想说，裴越其实可以以静制动，最好等到萧瑾在边境上吃一两场败仗，然后顺势取而代之，一举奠定自己在军中的地位？”

宋希孟并未迟疑，坦然道：“这是人之常情。”

他与裴越的关系并非简单意义上的附庸和拥趸，之所以会摆明车马站在裴越这一边，一方面是因为席先生当年对他的恩情，另一方面则是裴越的种种举措对于南境各地裨益极大。归根结底，他是在朝堂上说话极有分量的封疆大吏，首要考虑的是治下百姓的生存状况。

从正常的角度来看，裴越要做的是争权，需要不断增加自己手中的权柄，或者说等到无人能够制衡他，那些奇思妙想才有机会全部推行。在这个基础上，选择一些手段十分正常，君不见煌煌史书上能够走到最后的人谁不是心狠手辣？

如果用一两场败仗就能解决萧瑾这个最大的拦路虎，很多人都不会在意手段更阴狠一些，包括他宋希孟在内。

年轻女子眼中流露几分骄傲，微笑道：“这的确是人之常情，但裴越并非普通人，所以他不会这样做。”

宋希孟并未表现出被冒犯的神态，只是温和地打趣道：“看来还是沈姑娘更了解卫国公。”

沈淡墨神色如常，仿佛这时候才意识到自己面对的是何等人物，温婉地道：“晚辈唐突，还望方伯勿怪。”

宋希孟摆摆手，大气地道：“沈姑娘无需客气。”

另一边席先生接过话头道：“如果不是西吴率先挑起战事，大梁有腹背受敌之患，裴越未必会这样选择，他也在信中直言此事。眼下当务之急是解决西吴的三十余万大军，这个时候容不得大意轻敌，边军最好能不给南周半点机会。他所担心的是，万一萧瑾陷于内部的掣肘，边军前期接连失利，有可能会导致全线溃败。”

他顿了一顿，叹道：“与之相比，即便萧瑾凭借南境战功执掌西府，成为挡在裴越面前的一块巨石，也好过边境将士死伤惨重，南境五州生灵涂炭。”

宋希孟肃然起敬。

直到此时此刻，那位远在京都的年轻国公在他心中的形象才完全立体起来。

他敛去面上笑意，正色道：“卫国公之胸襟，吾不如也。兄长请放心，愚弟会联系各州刺史，听从襄城侯的调遣，为南军镇守边疆做到竭尽全力的支持。”

……

回到祥云号成京总店之后，席先生对沈淡墨说道：“接下来这段时间，各商号的运转便要拜托沈姑娘了。”

沈淡墨平静地道：“先生要去尧州东部沿海之地？”

席先生目光一凝，随即微笑道：“宋希孟说的没错，你的确很了解越哥儿。南境之战必然会爆发，越哥儿并不怀疑萧瑾的能力，但是做好万全准备也没有错，而且如果能用最小的代价收复南朝故土自然更好。”

沈淡墨很清楚自己在战场上帮不上忙，便垂首道：“先生放心，晚辈会保证各商号的正常运转。”

席先生感慨道：“你在南面待了将近一年，对于商号的各项事务很熟悉，而且那些掌权之人诸如戚闵等，皆是越哥儿最信任的亲随，他们不会违逆你的命令。只是有一点，谁也无法精准判断边境的局势，越哥儿也做不到，倘若战事陷入僵局，你要照顾好自己。”

他笑了笑，温和地道：“如果你有个闪失，老夫可没办法向裴越那小子交代。”

沈淡墨福礼道：“先生言重了。此行山高水长，还望先生万万珍重。”

她其实也收到了裴越派人送来的密信，回想信中那些字句，这一刻不禁生出几分思念与感怀。

她知道，自己正在用与别人不同的方式走进他的世界里。

(本章完)