汉阳城以南三十余里处,南周边境小城余留镇。
一众军方大将已经吵了一天一夜,对于周军接下来的战略决策,几乎每个人都有自己的看法。
在北岸三万大军全军覆灭的消息传来后,原本高昂的士气瞬间遭遇沉重的打击。随着争论的持续,最终大致汇总为两条不同的意见,其一是放弃不切实际的幻想,撤回西线深入北梁境内的军队,凭借水师目前对天沧江中上游水域的控制,集结重兵夺回南岸数城。
另一种则是放弃东线主攻西线,继续将战火点燃在北梁国境内。支持这条方略的武将大多是从大局考虑,眼下梁吴两国鏖战正酣,北梁承受着极大的压力,无法支撑长时间的两线国战。如果仅仅因为江阴之战的失利就收缩战线,那么前期的努力都成了无用功。
双方各执一词不肯相让,好在方谢晓和冼春秋亲自坐镇,又有庆元帝派来的监军使臣列席旁听,这些剽悍武将的争论没有闹成冲突。
夕阳西斜,两位军方巨擘暂停军议,然后很有默契地同行出镇,在一片山清水秀的池塘边漫步商谈,他们的亲兵远远地跟在后方。
先前军议的时候,方谢晓始终沉默不语,余者也知道这位镇国公心情沉郁的原因,没有人敢于冒失地触霉头。
江阴一战,平江锐甲营全军覆没,方云天和方云骥落入敌手生死不知,以方系军队为主力的三万人葬送大半,还有一万余人成为降卒。如果放在二十年前平江方家的鼎盛时期,这三万人还不足以伤筋动骨,可是前年江陵一战承北大营损失惨重,方谢晓也是因此丢了总理军务大臣的官职。
简而言之,方谢晓这次遭遇的打击非常致命。
冼春秋心中作何想法不得而知,面上倒是一脸沉痛,叹道:“还请国公爷节哀。不过在老朽看来,大公子与五公子应该不会有事。裴越并非那种只追求快意恩仇的鲁莽之辈,他显然是想用这些条件来威胁国公爷。”
方谢晓凝眸望着江南春色,缓缓道:“老侯爷言之有理。”
冼春秋关切地问道:“倘若裴越真拿两位公子以及一万余将士的性命要挟,不知国公爷准备如何应对?”
方谢晓平静地说道:“马革裹尸乃是军人宿命,为国效死乃是人臣本分,在他们弃械投降的那一刻起,无论方云天还是方云骥,亦或是那些普通将士,他们便不再是大周军人。故此,无论是生是死,那都是他们自己选择的命运,我不会对此大肆批判,但也不会因为他们而心慈手软。”
冼春秋微微一怔,眼中不由浮现敬佩之色。
方谢晓似乎不愿继续谈论这个话题,转而问道:“老侯爷如何看待目前的局势?”
冼春秋沉吟道:“不容乐观。”
先前的军议之所以分歧极大,便是因为一连串的噩耗和紧急军情让武将们方寸大乱。
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