翌日。

东城一间民宅内，徐初容平静地听着心腹的回报，不紧不慢地问道：“禁军已经出城？”

心腹低声道：“是的，小姐。小人乔装在东门外观察，禁军主帅霍鼎亲率三万大军出城，往东面行去，应该是前往平江镇。”

“知道了，你下去吧。”

徐初容凝眸细思，眼中逐渐浮现异样的神采。

站在旁边的大丫鬟说道：“小姐，近日来那些世家大族求见的**愈发强烈，他们都隐晦地表示愿意听从小姐的号令。只要将来事成之后，小姐能为他们美言几句。”

徐初容似笑非笑地道：“这些人呢……刀不凌首不知道畏惧。”

她如今手底下有三派人手，其一是这两年暗中培植的心腹和死士，其二便是大梁太史台阁五处的顶尖高手，其三则是裴越从成京祥云号中调来的精锐。

虽然这些人都是久经考验的好手，但之前也只能保证徐初容在建安城内的安全而已。因为前期南周在战场上进展顺利，原先有意靠向北梁的世家大族都选择观望，可是随着裴越南下之后扭转战局，那些人便无比急切地想要面见徐初容。

如今的南周犹如一艘千疮百孔的大船，有很多人不愿与船共存亡，那么作为裴越的代表，徐初容自然成为他们唯一的求生希望。

丫鬟又道：“小姐，那位左公子说，还请小姐稍安勿躁，等他从平江带回裴公爷的命令再做定夺。”

左公子便是左思，即太史台阁五处在南周境内的掌事。

徐初容不置可否，眸光挑向窗外，轻哼一声道：“我为何要听他的？”

丫鬟为之语塞，然而看着自家小姐听到裴公爷这三字之后，眉眼间情不自禁流露出来的喜色，她不禁无言莞尔。

徐初容显然意识到自己这句话太过虚伪，装着若无其事地望着窗外春景。

耳后白皙的皮肤却已然微微泛红。

……

平江镇，望海楼。

迎面吹来的海风中似乎带着淡淡的血腥气，那是因为梁军入城之后，遵照裴越的帅令毫不手软地将两千守军悉数杀死。城内百姓被这种狠辣的手段震慑，本以为接下来便是可怖的屠戮，然而裴越在示威之后却没有继续下狠手，只传令所有百姓不得随意外出。

传闻中凶悍的北梁杀神没有大开杀戒，这让城内的局势稍稍安定一下，纵然手无寸铁的百姓们难免会惶惶不安，至少眼下还不至于面临绝境。

站在裴越面前的是一位须发皆白的老者，此人名叫方光策，乃是方谢晓的堂叔，平江方家老一辈中颇有影响力的族老。

裴越淡淡道：“方老，裴某此行不愿多造杀孽，只要镇国公愿意改弦更张，平江方家将来终有立足之地。但是，如果尔等不愿合作，我不介意毁掉这座城，彻底断绝方家的根基，然后领军撤退。”

方光策看了一眼周遭如狼似虎的北梁军卒，苍老的面上浮现悲痛之色，叹道：“裴公爷但有吩咐，老朽无有不从。”

他当然不惧死亡，毕竟已经走到人生的尾声，然而这城中百姓何其无辜。

人在屋檐下，不得不低头。

裴越没有继续敲打，平静地说道：“贵国皇帝陛下肯定会派军围困平江，届时还请方老出城代我一言。”

方光策垂首道：“请公爷示下。”

裴越悠悠道：“他不攻城，我便不会对城内百姓下手。他若攻城，我军阵亡一人，便用平江百姓十条人命来抵。”

方光策大惊失色，然而望着这位北梁国公冷峻的目光，他只能躬身行礼道：“请公爷放心，老朽定会照办。”

待其退下之后，一位年轻男子来到近前，毕恭毕敬地行礼。

裴越微笑道：“我听钱冰提起过你，说你是太史台阁最有潜质的顶尖刺客。”

左思略显腼腆地笑着，随后说道：“国公爷，建安城内人心惶惶，禁军离京东进，时机已经成熟。”

裴越长舒一口气，其实外人只看他运筹帷幄，没有人知道他心里承受着多大的压力。

这一局从北到南，无论哪个环节出现问题，都会葬送他这么多年来的努力。

听到“时机已经成熟”这六个字，他脸上浮现一抹笑意，从容地道：“既然如此，可以动手了。不过你要注意，别让徐初容亲临险境，我不希望亏欠她太多。”

左思心中一振，肃然道：“下官领命！”

裴越摆摆手道：“即刻返回建安。”

左思恭敬行礼，然后快步退下。

裴越望着东方浩瀚无垠的海面，心中陡生无限豪情。

涛声阵阵，江山如画。

(本章完)