其人惶然地道：“启奏陛下，太后娘娘凤体抱恙！”

群臣哗然，朝会戛然而止。

……

“母后！母后！”

刘贤满面焦急地冲进景仁宫，后面跟着召来的十余位太医。

“母后——”

刘贤后面的话堵在嗓子眼，映入他眼帘的景象并非吴太后躺在榻上，而是神色淡然地坐着，不紧不慢地品着香茗。

刘贤只是年轻稚嫩，但心思并不愚笨，只略想一想就明白这件事的原委，目光陡然冰冷。

他扭头望向那个战战兢兢的内监，咬牙道：“好个欺君的狗才。”

内监双膝跪地，恐惧地道：“陛下饶命！”

“拖出去打死！”

刘贤从牙缝中挤出一句话，周遭的景仁宫女史们面色大变，因为皇帝陛下素有纯孝之心，对待这座景仁宫中的一草一木都极为爱惜，更遑论当着太后的面杖毙她的人。

“皇帝。”吴太后微微蹙眉。

刘贤恍若未觉，冷厉的目光射向身后的侯玉，一字字道：“你也要抗旨不遵？”

侯玉大惊失色，哪里还敢去看吴太后的脸色，招呼宫人将那内监拖了下去。

一路惨嚎不断。

刘贤缓缓吐出一口浊气，转身对吴太后行礼，虽然礼数一如往日恭敬，但明眼人都能看出这套动作中带着几分愤怒，然后便听他面无表情地说道：“请母后安。”

吴太后眼中飘起一抹伤感，区区一个太监的性命不至于让她介怀，而是刘贤的举动意味着当年言听计从的儿子变成了乾纲独断的君王，或者说正朝着这边方向转变。

她按下心里的怅惘，淡淡道：“免礼。”

母子二人对面无言。

良久过后，吴太后摆摆手道：“你们都退下。”

“是，太后。”

一众人等行礼告退，内殿陷入肃然的沉寂之中。

吴太后缓缓起身，来到刘贤面前，望着这张越来越成熟稳重的面庞，不疾不徐地说道：“你以为，哀家这是在干涉外朝政事？”

刘贤低头道：“儿臣不敢。”

吴太后自嘲一笑，道：“也是，这终究是你们刘家人的天下，哀家不过是局外之人，又有什么资格教导皇帝陛下。”

这话很重，让刘贤有些难以呼吸。

他的孝道从来不是做给外人看的，兼之当年犯过很多错误，是吴太后为他遮风挡雨指点迷津。更不必提为了保住他争储的希望，当年还只是贵妃的吴太后在宫中如履薄冰二十年，事事筹谋几乎耗尽了心血。

或许在有些人看来刘贤这是愚孝，但唯有身处局中才明白吴太后为他登基即位付出了多少。

往事浮现脑海，刘贤跪下说道：“母后息怒，儿臣若有这等忤逆想法，定叫天打雷劈！”

吴太后微微一怔。

她无比复杂地叹息一声，伸手将刘贤搀扶起来，喟然道：“哀家知道你信任裴越，哀家也承认裴越对于国朝功勋卓著，但你不该如此急迫地封王，更不能主动提出这个赏赐。”

刘贤放缓语气，尽量平静地说道：“母后，您也认为裴越有不臣之心？倘若他真有这个念头，儿臣给不给他这个王爵又有多大的区别？他即便不是王爵，也能汇聚各方将帅之心，也能凭借强大的名望登高一呼应者云集。”

吴太后道：“哀家并非是指不能封王，而是你选择的时间不对。眼下裴越还在南周建安，你若迫不及待地给他封王，等于是将南境广袤的疆域送到他手里。即便要封王，也得等南境彻底平定，等裴越返回京都，届时你便可以让他卸下军职，然后在京都做一个闲散王爷。”

她顿了一顿，语重心长地道：“人心易变，你从先皇手中接过这座江山，谨慎一些并非坏事。”

刘贤定定地望着吴太后，忽然觉得有些陌生。

当年他无比敬重母后的手段，对她的判断从无质疑，因为事实证明她的选择历来正确。

然而……

他摇了摇头，做着最后的努力：“母后，儿臣想要尽快给裴越封王，原因有三。其一，是让裴越明白儿臣对他的信任和期许，此举能方便他更好地替朕收服江南人心。其二，要让边军将士看见朝廷对他们的重视，即便他们达不到裴越的高度，也会因为朝廷不吝封赏更加用心国事。”

“最后，儿臣当然知道裴越的名望已经达到顶峰，这个王爵不仅是嘉赏他的功劳，也是让他身上多一道约束。儿臣不曾亏待他，大梁亦不曾亏待他，他又怎能背弃儿臣的信任！”

这番话掷地有声，他的目光无比清澈且坚定。

(本章完)