在归还的海程当中，随着不断遭遇的官私行船，又有更多的消息汇聚到周淮安的身边了。

比如来自来自海上一个令人意外的好消息是，由那个投献的归化番商肥孔所带领前往天竺的船队，再次返程归来之后却是给了他一个惊喜；

这次除了传统的香料、珍珠、宝石、檀木、象牙、棉布、染料、药材等珍货物产之外，还带来了许多天竺当地的硝石和硝土作为船底的压仓物；没错就是大量硝化物结晶而成的硝石和硝土。

据说直接从当地的土壤和风化岩中开采出来的，只要水煮就能够提纯出来；而当地投入采集人工的本钱也是极贱，而长期被当作一种药物和颜料的配方成分。

因此，对于当地沿海的土族王公、头领而言，作为大宗贸易的添头只要有人愿意要，那是有多少就给开采多少的压仓物。这样的话从理论上说通往火药和热兵器的科技树前置，又被解决了一处关键来源，而可言尽入批量制作和实验的阶段了。

而在潮循方面的好消息，则是在沿海地区开辟的园圃当中，引入自非洲大陆的油棕树苗已经成活了；别看这东西看起来和椰子树有点相似，但却是世界上的油料作物当中出油率最高的品种；在果实和种子内的含油率甚至可达到30%道40%，比同面积的花生种植高出五倍，比大豆高出九倍。而称成为“世界油王”。

棕榈油虽然是植物油的一种，但却能部分替代其它油脂，比如大豆油、花生油、向日葵油、椰子油、猪油和牛油等。因此棕榈油经过精炼分提，可以得到不同熔点的产品，分别在餐饮业、食品工业和油脂化工业拥有广泛的用途。而成为世界产量最高的油料作物，几乎占据了全球动植物油脂市场的35%产量。

后世中国已经成为全球第一大棕榈油进口国，棕榈油消费量每年约为600万吨，占全球市场总量的20%；以至于超市里卖的那些绝大多数挂羊头卖狗肉式的形形色色调和油，都是用这种廉价油脂给混合出来来；所以在那辆专门改装过的皮卡车上其实也有几株，在非洲原产地进行种苗改良后的样本。

然而，就算有分株繁殖法，也差不多要等到一两年后才能见到具体的成果了。但这也是这个时代大多数底层人民所最为缺乏的营养摄入补充，也是肥皂、蜡烛等初级工业化产品的，进入批量生产的基础原料供应。

另外，就是从安南带回来一大批的船匠之后（当地亦是南海几大造船基地之一），周淮安就可以考虑开始着手在仿制这个时代在北方所使用的车船了；这也是世界上最早出现人力蹬踏传动的水轮船，由开元年间的曹王李皋所发明；因为可以在内河航道上不受风向的影响逆流而行，如今已经被广泛运用在北方漕运输送上。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页