是夜,卡林西亚公国的首府克拉根福城内,出自卡腾家族的现任宫廷总管,人称“银霜伯爵”费恩特,也在享用着奢华而精致的晚宴;在流淌如月光的小提琴伴奏中,一道道菜肴被摆满空旷长桌。
然后,又在流水一般穿堂而过的华服侍者,端持着各种精致器物和华丽餐具的侍奉下;将其中被看中的菜肴,分割呈送到长桌的尽头,唯一的用餐者面前;却几乎没有发出多少碰撞和刮擦的声音。
而已经四十七岁,还算壮年的“银霜伯爵”费恩特,犹自保持着身体的健硕和肤色光泽,在他油光可鉴、一丝不苟的鬓发上,虽已染上了些许灰白色,却毫不影响,他拥有一副出人意料的好胃口;
无论是炙烤得金黄焦脆的乳猪,蜜汁浸渍的肥鸡,滚糊的鸽子羹,酥脆的小羊排,酒煨的牛脊肉,蘑菇野鸭浓汤、酱汁煎鳗鱼;还是清谈的李子布丁和山羊奶冻,乃至相对稀罕的腌鲸舌与驯鹿肉。
都被他老饕一般的吞食殆尽,甚至还有余力在用餐的间歇,喝上几杯解腻的诺曼甜酒和摩洛哥咖啡。哪怕吃下了这么多食物之后,他的肚子依旧没有多少隆起,就像将这些食物投进了一个无底洞。
然后,他突然停下了动作,轻轻用最小号的餐叉;敲了一下装着漱口果汁的杯子。如雕像一般悄然侍立在,空旷宴会厅内两侧的侍者,也脚步轻柔的相继退出大厅,同时从侧门送来一杯猩红液体。
紧接着,费恩特又从怀里掏出一个小瓶,将几颗黑色的膏丸,滴落在这杯液体中;瞬间溶解成半透明的粘稠胶状,又被他一饮而尽。一直不苟言笑、深沉冷漠的他,这才露出惬意和舒适的表情来;
虽然这种规格的排场,对他而言有些逾越了。但至少在那位才十岁的当代公爵奥托卡五世,在罗马城的例行进修和皇宫见习结束之前;他就是首府克拉根福及周边地区,乃至公爵领地实际掌控者。
从某种意义上说,他既是前代公爵的宠臣和亲信,兼具从小长大的密友和心腹角色;但同时也是潜在的皇室派,并通过这种秘密宣誓的身份,获得来自帝国内廷的支援和协助,排除掉其他竞争者。
牢固掌握大权,并尽情使用专属公爵的菲拉赫宫内,所有一切人和事物。接下来,他感受着从自己依旧保持锻炼,却不复全盛状态的身体中,逐渐涌现出来的热流和活力;再度敲响了手中的小叉。
这时候,站在墙角的最后两名贴身仆人,也蹑手蹑脚的挪动着步伐,退入侧门当中。接下来,就是晚餐之后的例行娱乐和消遣了。至少相对于那些喜欢和臣下、随从一起寻欢作乐的诸侯、领主们。
他在个人的私生活享受上,显然要更加谨慎一些;至少不会轻易在那些,来历不明的夜莺身上冒险,或是对那些关系复杂的交际花,浪费时间和精力。他更喜欢的玩伴,是封臣和骑士的妻女姐妹。
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