村口前,三十个骑着马匹的骑士,围成一个大圈,将村中老少困在其中。
村中百姓,不论男女老幼,大部分都是睡梦中被惊醒,然后被赶出家门,所以衣衫不整,神情慌乱,甚至还有孩童低低哭泣。
骑士们体型剽悍、杀气腾腾,手持凶器胡乱挥舞,口中大声威吓。
带头的骑士膀大腰圆,半张脸都是黑胡子,头戴绣花的抹额,手持一把长柄马刀,冷笑望着众人。
“你们族长那条老狗呢?”
族长连滚带爬,冲到包围圈中,对着带头骑士拜下。
“十九爷,你要来征收粮米,何必半夜上门?”
带头的骑士十九爷,脸上露出狞笑,“老东西,少打马虎眼,爷爷半夜上门,就是有急事。现在告诉你,山上的大王们下令,所有山下村庄,即刻加赠粮米!”
村长的大儿子,一个二十出头的青年,愤愤不平出口,“前三天,你们刚刚收走一批粮食,我们除了口粮外,已经没有余粮了。”
十九爷没有理他,目光盯着村长。
村长伸手,打了大儿子一记耳光,“混账,还不向十九爷谢罪!”
大儿子怒气难消,被村长按着脖子,向十九爷低头。
十九爷冷笑,“想教儿子,回去再打骂!从现在起,你们村子,必须凑出粮食一百担,少了一粒米,都得用人命来凑!”
村长听了这个数字,惊得当场呆住,“十九爷,你这是要逼死我们呀!一百担粮食,便是将整个村子刮个底朝天,也凑不够啊!”
“凑不够,便卖房卖地、卖儿卖女,纵然是将你一身肉骨剐碎了零卖,也要凑够一百担粮食。”十九爷神情冷酷,语气斩钉截铁。
村长双膝一软,跪倒在尘土间。
浸了松油的火把,燃烧时常有爆裂声,却照着夜间如同白昼。
村长身后,众多百姓神情麻木,目光露出绝望。
土地贫瘠,种不出粮食,山贼又经常下山劫掠,百姓们靠着挖野菜、扒树皮,才能勉强不饿死。
现在十九爷开口就要一百担粮食,真要将村里百姓活活逼死。
“老东西,你别跪,这是大王们下的死命令,若是我凑不够粮食,就要问罪砍头,但老子死之前,也要屠光你们村子!”
十九爷的语气森冷无比,如同恶鬼。
“天哪,这世道,这不给人活路了!”
一个老妇人痛哭起来,竟是不怕十九爷和身后的骑马贼匪。
村里人都知道,哭的老妇人是瞎娘,她青年丧夫,好不容易将儿子抚养长大,儿子外出打猎被山贼杀了,从此哭瞎双眼,成天寻死。
对瞎娘来说,死比活着受罪更好。
村长脸色凄然,“十九爷,办不到,我办不到!”
十九爷点点头,“真办不到?”
“我没法子。”村长喃喃自语。
十九爷点点头,手中大刀一挥,将村长的头砍落地面,溅起几点尘埃。
“爹!”
村长的大儿子目瞪欲裂,想要冲上去拼命,被身边村民拦住。
十九爷看着他,“你爹死了,现在你代替他做村长。说吧,一百担粮食,办不办得到?”
大儿子嘴角渗出血丝,“你杀了我吧!”
“好,有骨气!”十九爷一挥手。
旁边的骑士分出三四人,骑着马匹冲入人群,手持雪亮马刀,肆意砍杀躲闪不及的村民。
片刻过后,村民已经被砍死砍伤数十人。
大儿子身体发抖,扑到十九爷马前,连忙磕头,“别再杀了!”
十九爷冷酷的声音从头顶传来,“办不办得到?”