第4集团军的摩步装甲集群于7月18日攻占马坎奇，俄军哈萨克第2集团军率先发布了全线退却的命令，随后其左翼的第3集团军也开始后撤。 为挽救哈萨克第1集团军，俄军哈萨克方面军司令卡拉什科夫上将暴跳如雷地要求第2和第3集团军停止后撤，向中**队发起进攻。 这个显然和实际状况相去甚远地命令没有得到两个集团军司令的理睬。 俄军抛弃了即将被歼灭地哈萨克第1集团军。 争先恐后的向北撤退。

俄军的退却拉开了东哈萨克战役第三阶段的帏幕。 俄军一动。 中**队就像嗅到血腥味的鲨鱼群一样扑向了俄军的伤口。 最先往俄军伤口上下刀子的是中国的空中战鹰，向后机动中的俄军遭到中国空军不停歇的空中打击。 仅7月20日一天空军第4集团军出动的飞机架次就达到3786架次，俄军的退却行动遭到有力的空中打击和迟滞。 俄军官兵们从来没有像现在这样企盼着老天爷赶紧下雨，好让那些可怕的空中秃鹫远离他们的视线。

俄军也出动了飞机试图驱逐中国战鹰，不过这种行动除了给中国的战斗机飞行员送去战绩之外没有丝毫的意义。 秃鹰战斗机飞行员们争先恐后的争夺猎物，俄军出动的37架英国进口“史莱克”双翼战斗机在短短22分钟的空战中全部被击落，中国空军108战斗机中队的指挥官在日记中无奈的写了一句话——僧多粥少……

在这种情况下，第4集团军的摩步装甲集群也成为鲨群中最凶狠的一只。 在该集团军各摩托化师追着俄国人的屁股使劲撵的时候，以第36摩托化师和2个独立重装甲营、2个摩托化独立近卫迫击炮营混编而成的摩步装甲集群已经从俄军混乱的撤退行列中插了进去，在空中火力的一路开道下，杀气腾腾的向乌尔贾尔扑了过去。 而一片混乱中的俄军高层还没有发现一支中国人的铁甲雄师正混在他们的撤退大军中浑水摸鱼直插要害。

东哈萨克战役的第三阶段，除了俄军当面的第4集团军一直正面向俄军发动进攻以外，刚刚完成歼灭哈萨克第1集团军任务的第2装甲集群和第3集团军快速集群对俄军侧翼实施的快速深远包抄成为歼灭俄军哈萨克方面军的决定性因素。

只经历了1天的休整，对所有战斗车辆进行检修保养，第2装甲集群的前锋——第4装甲师和第7机械化师就于7月21日踏上了北伐的漫漫征程，跟在他们后面的，是第3集团军的第27、28摩托化师（加强了重坦克营和摩托化近卫迫击炮营）。 其余各师则继续在原地休整，等待弹药和燃油的补给。

在东哈萨克战场B集团军群顺利闪击俄军哈萨克方面军的同时，贝加尔战场上A集团军群的闪击却碰到了严峻的问题。

对于张作霖而言，原本一切都像预想中的那样顺利。 在乌兰乌德主战场上，第1、2集团军对于固守在那里的俄军贝加尔第1、第2、第3集团军极大的压力，不断从东、北、南三个方向上逐步向前推进。 而在伊尔库茨克方向，第1装甲集群主力每日向前推进的速度超过60公里，俄军对于可怕的第1装甲集群无法形成有效的阻拦。

至7月18日，装甲集群的前锋第1装甲师距离西伯利亚铁路的重要枢纽斯柳金卡只有不到100公里。

就在这一天，南贝加尔区域开始出现阴雨天气，罕见的连绵阴雨持续了整整三天。

扎瓦罗夫将军一直耐心等待的战机就在这千载难逢的天气中降临，而张作霖则在这几天中遭遇了令他毕生难忘的“南贝加尔侧翼危机”。

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