那守军就默然地让开了城门。胡琼骇然，连城门口都落入五福教手中了。

那程海一直引着胡琼走过几条大街，来到一座宫殿前。这宫殿跟京城中皇宫规格差不多，又跟武当道观相仿，原来皇帝信道，所住宫殿当然跟道观相仿了。

两人远远地站在宫殿前。那程海道：“我们的级别，只能站在宫外侍候着了。”

胡琼朝那宫观望去，却见匾额上写着“元佑宫”三个大字。此时三更，元佑宫里宫外，灯烛辉煌，照耀如同白昼，太监宫女进进出出，一队队官兵刀枪耀眼，不间断地来回巡逻，一派祥和安宁气氛。胡琼要是说出有五福教弑君的阴谋，有谁人会相信？

胡琼陪着程海站在宫外阴影下。一直到后半夜，灯火通明，照样安宁。突然元佑宫里烈烟腾空，人喊马叫，霎时整个宫殿就陷入一片火海，嘉靖皇帝要烧死在宫里了。

胡琼这一惊非同小可，转眼望着程海，后者是满面的疑惑不解，喃喃说道：“难道提前起事了？”

人声嘈杂，人影憧憧，来回奔跑，只见从烈烈火海之中，夏公公背着嘉靖皇帝逃出来了，一群的护卫前后左右的保护着。一眨眼之间，一队队的铠甲鲜明、刀枪耀眼的御林军就围了过来。

原来，这一夜，元佑宫里，皇帝忙完一天的修仙工作，就要睡觉了，龙床之上，一只千年神龟伏在床边。原来夏公公把“水底鬼”刘胡子当作“水底仙”推荐给嘉靖皇帝。一心好道的皇帝大喜，当场就让他伏在水缸里，皇帝亲自在一旁验视，因为很多的假神仙骗了他无数次，所以一有活神仙，他就要亲自验视真假。

皇帝见“水底仙”伏在水缸里，一炷香燃尽了，就赐恩叫他抬起头来。“水底鬼”刘胡子果然有本事，还活灵活现地跪在皇帝跟前。皇帝大喜，把“水底鬼”刘胡子留在身旁，以备以后跟他切磋修仙之道。

皇帝召见进送“水底仙”之人，原来是自己带进京城的夏太监，早已把他给忘了，现在见他立了大功，很是高兴，当即就留他在宫中服侍。

夏公公一步登天。第二天，他就叫“水底仙”到客店村去捉千年神龟。这“水底仙”是真有些本事，潜进深潭底部，在污泥里一阵掏摸，一下就捉住了千年神龟。他扛着神龟进献给皇帝，皇帝见这千年神龟，有泡澡盆那样大，想不相信它是千年龟就不行。这千年神龟也真是个灵物，它见了皇帝，趴着身子，龟的*头伸得长长的，伏在地面上，不住地点头，好像给皇帝行礼一般。

皇帝龙颜大悦，赞道：“真是千年神龟啊！”不觉走上前，用龙手摸着神龟的脑袋，道：“我们来个人龟同寿吧。”

今夜睡觉，皇帝让千年神龟伏在龙床上，待会跟皇帝一起来炼气修仙。皇帝又特令夏公公站在龙床前，以便侍候。这夏公公跟着当今皇帝，离开家乡到了京城，也有二十年了，今夜是第一次得到皇上宠爱，自然感激涕零，恪尽职守。

今夜陪侍嘉靖皇帝的是从京城带来的妃子。本地进献的美女倒是很多，可没有一个入得了皇帝的龙眼，为此，皇帝也很气恼，把本地的官员斥责了好几个。这几个官员胆战心惊，回去后制订了赏罚细则四十多条，有功者升官，有误者打入大牢，督促各路人马到远近各处去搜寻美女。

龙榻之上，双修神仙之术。这一夜观看的，除开夏公公跟千年神龟外，还有一个小太监。这个小太监双手端着大铜脸盆，双眼不眨地望向龙床之上，只见一条大肥黑龙，一只白色凤凰，龙翔凤舞，双尾相缠，龙凤呈祥。不一会儿时间，龙吟凤鸣，声闻宫外。

夏公公自小净了身，眼见龙凤相戏，热烈奔放，却自身没一点儿感觉，而千年神龟睁着绿豆眼一直望着，它是什么态度，它也没有表示出来，只是呆呆地望着。只有那个站一旁的小太监反应同于常人，夏公公望见，就感到有些奇怪，就走上前，低声问道：

“你怎么了？”

那小太监正望得出神，突听耳边这一声问，以为事已败露，吓了一跳，手中的大铜脸盆“咣啷”一声掉在地上。

夏公公觉得有异，复问道：“你、你……”

那小太监毕竟做得是通天的大事，又是人生的第一次，没有一点儿经验，就更加慌乱了，愣了一会儿，心里一横，突然伸双手就掐住夏公公的脖子，把他摁倒在地上，使出全身的力量来，要把他掐死。人急智短，好像把他掐死了，什么天大的事儿就解决了似的。