这里的两大护法望见，也跟在后面逃掉了。那五个使者也要逃跑，无奈慢了几步，就被乱军杀死，剁为肉酱。那“水底鬼”、双刀光头、耍蛇者早已死了多时了。剩下的五福教徒全部被杀。

冷玉虎眼见功成，会着启船和尚，去追冷洪国跟左右护法去了。袁传华、刘仙平、胡琼三人留了下来。

皇帝获救，众多官兵跪在地上，高呼万岁。皇帝下旨：“着徐大人清理战场，张海宁记录战功，以便表彰。”

皇帝在宜城将军的保护下，向西北，朝宜城出发。这里，胡琼见着了张海宁，张海宁见他立下大功，慰劳不止。胡琼便把自己经历详细一说，张海宁大喜，留他在自己身边。

第三日，众多功臣、将军齐集宜城。皇帝颁下圣旨，论功行赏。夏公公救皇帝出宫，升为太监总管。各个文官依次升赏。御林军各级官兵依次升赏，守在皇帝身边的官兵一律升为总兵。宜城将军升为总兵。阵亡将士依次抚恤封赏。

封袁传华、刘仙平为平虏将军。令刘仙平协助其父，调动湖北、江西官兵追剿五福教余孽。

冷玉虎、启船和尚逸去，记录其功劳，待得到其消息后，再行封赏。

胡琼把自家受冤情况，写成奏章，由张海宁上奏皇帝。皇帝亲眼见他冒死救援自己，遂下旨，封其为平虏将军，为其家昭冤，赐黄金万两，助其家恢复旧时产业。奏章中列其舅舅郑文俊关押五福教徒，被五福教陷害罢官，皇帝下旨令其进京，着吏部升其官职，居京做官。

斩钟祥知县，斩城门守将，斩一切通敌官兵。斩收留五福教徒的城中住户。

皇帝在各路兵马的护卫下，一路回到京城。

胡琼回到荆州城，家人团聚，亲友来祝贺。过了几日，刘仙平扶柩回乡，胡琼辞别母亲妹子，骑马一路赶来，回到其家乡固始县安葬。

事毕，刘仙平随父到江西征剿五福教余孽。胡琼失去刘燕，本来心灰意冷，要回荆州，想到刘燕之逝，源于五福教作乱，遂同刘仙平来到江西军营中。

胡琼追根索源，一切都是严世蕃勾结五福教犯上作乱，因此，辞了刘仙平，要到分宜县去查探严世蕃谋反证据。

不几日，来到分宜县。他不时想到与刘燕的欢聚情景，丈人山下的初次相遇，樱桃山下的初露情衷，洪阳洞里的两情相悦，月下房上的缠绵夜话，刘燕的怒、刘燕的喜、刘燕的调皮、刘燕的任性、刘燕的活泼，她的一颦一笑，都在泪光中活灵活现的闪现，特别是其为爱舍生忘死，都让胡琼每日泪水不干，情思恍惚，日渐消瘦。

胡琼夜探严世蕃家，见他深宅大院，防守森严，闭门不出，每日醇酒妇人，作信陵君之乐。胡琼探了几夜，毫无结果。

这一日，胡琼骑马要到袁州府，去寻觅刘燕踪迹，以解相思之苦。走在朝东的道路上，此时，已是冬季，只见旷野茫茫，风景萧索，助人凄凉。胡琼想起刘燕，只觉泪眼蒙眬，任那马朝东而来。

走在半途上，远处两人骑马而来。来到近前，正是尚长春，另一人年龄四十多岁，矮胖身材，脸色发白，双耳垂肩。

那尚长春望见马上的胡琼精神恍惚，想他知道严世蕃跟五福教的源渊，现在朝廷大军征剿五福教，此人定然不能留，于是，从马上飞跃而下，挺剑直取胡琼咽喉。

那胡琼正在伤情，突见一剑刺向咽喉，大惊，忙从马上翻身而下，擦开泪水，只见来者为尚长春。

那尚长春飞身而来，一招“长虹贯日”，直取胡琼，胡琼忙持剑相抗。

那尚长春跟冷玉虎、袁传华都斗杀过，并不曾战败。他今日一心要取胡琼性命，剑势凌厉，一招紧接着一招，剑剑不离胡琼要害。

胡琼突遇强敌，呼吸为之一窒，再相斗下去，必被对方一剑穿胸。胡琼敌不过，转身就逃，一路朝东如飞逃来。

那尚长春哪里肯舍，翻身上马，直追过来，跑在胡琼前面，一个“鹞子翻身”，从马上飞下，挺剑直刺胡琼。

那胡琼吓得呆立不动，那剑尖已到眼前。