经过这一场闹,那天色已是亮了起来,也不再歇息了,这里离京城还有五日路程,各人准备好,重新上马,向北快速前进。
走了一天时间,天色黄昏,京中已得到消息,派出军队来迎接太子回京了。太子就地宿营,这一队的京城官兵个个铠甲鲜明,刀枪明亮,重重把太子保护在中央,任是一只苍蝇也莫想飞进去。太子坐在中军帐里,张海宁、胡琼陪侍着,太子想着京城在望,这才稍稍松了一口气。
已是后半夜了,桌上的残烛明亮,突然一个亲兵走了进来,对太子道:“淮北王不知去向。”
“知道了。”太子站起身来,检视箱子,这才道,“果然盗了《仙人经》去。”望着张海宁,道,“果然不出师傅所料。”
张海宁呵呵笑道:“这《仙人经》天下宝物,世上人没有不对它动心的。”
胡琼见他两人坐而论道,就道:“我去追他回来。”
太子道:“不必了。”
胡琼不解,望向张海宁。张海宁微笑道:“淮北王盗去的,那是我手写的假本。真本一直在我身上。”
张海宁扭头对太子道:“请太子去看看鲁王现在怎么样儿了?”
于是,一行三人来到另一间帐篷内,那帐篷内关押着鲁王,太子笑眯眯地走进来,那鲁王见了,低下了头,现在离京城近了,太子即位,自己小命不保,虽然是自己谋反在前,可一旦要了小命,也是怕得浑身筛糠般抖动不已,他自己恨不得要跪在地上求饶了。
太子走到近前,问道:“淮北王逃了,你知道吧?”
“啊!”鲁王抖动得更厉害了,带动着身上的铁链跟囚车都在呛啷啷响动。
原来,鲁王跟淮北王合伙要谋害太子,夺取《仙人经》,他还指望着淮北王能够来救他,现在淮北王跑了,他残存的一点儿念想也没有了,不由跪在囚车内,嚎啕痛哭。
太子阴笑道:“你还有啥话可说?”
“太子饶命啊,都是淮北王撺掇我,我不合听了他的蛊惑,太子饶命,太子饶命,太子饶命……”鲁王在囚车里拚命磕头,磕得囚车咚咚咚直响。
太子冷哼一声,转身走了出去。
翌日,天没亮,太子在御林军的一队队的护卫下,一路上前呼后拥,浩浩荡荡,顺利回到京城。
启船和尚等人不愿进京。柳一武要到七星岛去见师兄冷玉虎,启船、“江湖四侠”就陪着他,先来到东海之滨,等待袁传华到来,一起泛海到七星岛。
几日后,太子登极。明年,改年号为隆庆,史称隆庆皇帝。
皇帝大赦天下。鲁王斩首,逮回淮北王斩首。大赏功臣,张海宁进为首辅,郑文俊升为尚书。齐平人、胡琼、袁传华、刘仙平、张达飞等五人封侯。
京中太平无事。袁传华到浙江。胡琼、刘仙平、张达飞不愿为官,结伴离京。一行五人一起来到辉县百泉村张达飞家中。
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