沈炼目光扫过早市口，八哥的脑袋探出大衣。

“啊～”

“屁股大，好生养，不值钱的玩意！”

沈炼引来旁人异样的眼神，一把抓住八哥的脖颈，低着脑袋钻进人群，“你搁这鉴宝呢？！！”

人群没有关注一人一鸟。

沈炼此行可不想招摇过市，随即绕路来到就近的巷弄。

“下次再敢乱说话，一出门就把你关鸟笼。”

“叫我八爷～”

八哥贼兮兮的摇头晃脑。

沈炼叹了口气，没心情与八哥继续胡闹。

他指向百米外的武馆，其中戒备森严，光是门口的护卫就有四人，牌匾写着【黑松武馆】。

“老规矩，打探消息，花生二两。”

“八爷要三两。”

“快去快去。”

沈炼无力的摆摆手，八哥扑腾着飞入黑松武馆。

他自己就近找个摊位，余光观察进出的武者，通常从装扮就能看出有无帮派的背景。

黑松武馆建立已有二十年，武学传承非常全面。

背地里的营生如何不清楚，但至少表面还算安稳，很多富商大户的子嗣皆是拜入黑松武馆。

沈炼等到晌午，八哥才回到身旁。

八哥这回没有大声嚷嚷，凑到沈炼的耳边细语。

沈炼听闻后表情一变，毫不犹豫远离早市，前往下一处白朝武馆。

“吃到大瓜了。”

“按照丫鬟谈论的内容，黑松武馆内经常有女眷莫名流产，死婴全埋在后院的假山下。”

“大型武馆也就十来名女眷，月月分娩不现实，呵，总不可能是草堂杂记里的鬼母吧？”

“依我看，黑松武馆肯定暗地里干着人口走私的勾当，那可是杀头的重罪，不行不行。”

沈炼来到白朝武馆，此武馆擅长轻功腿法。

八哥又是一番暗中观察，结果白朝武馆倒没有太多幺蛾子，可惜最近半年不招武徒。

眼看天色较晚，沈炼只得明日再作考虑。

他在返回典当行的途中，顺路经过备选的潮汐武馆。

潮汐武馆规模一般，在盐良镇立足不过半年，馆主又是外来的武者，让沈炼心有忌惮。

江湖水深，外来的武者有很多在原本乡里都犯过事。

好处是与帮派关联不大。

沈炼放出八哥，后者负责警戒，在遭遇危险时引来捕快。

他推开武馆虚掩的大门，映入眼帘是十几名孩童在蹲马步，部分孩童双腿打颤泣不成声。

一中年男人冷着张脸，用刺骨的井水泼在孩童背部。

潮汐馆主名为白海波，外表就是个四十岁出头的糙汉子，厚实的肌肉一看便是外功行家。

武馆的境遇应该一般，白海波身穿的衣服都已经洗得发白。

“吃得苦中苦，方成旷世功！三儿，气沉丹田……”

“恩？”

沈炼眉头一挑，注意到白海波半露的脖颈处有点点鱼鳞。

白海波见到有客上门，示意孩童歇息片刻，接着来到沈炼的近处，朝他示好的一抱拳。

“公子可是来习武的？”

沈炼没有回话，白海波连忙解释：“在下白海波，先前在盐良镇的龙行镖局十三年，最近才创立的武馆，并非什么歹人。”

“如果公子要入门，银钱肯定比别家便宜。”

白海波说罢弯腰屈膝，灼热的气血扑面而来。

“潮汐武馆以硬气功、拳法为主，传承放在【筑基】一境，绝对可以算作中乘。”

“那伱怎么如此落魄？”

民间把武功传承的优劣分为上中下三品，中乘哪怕放眼盐良镇，都已经能排得进前列。

“此外功适宜水生之处，盐良镇附近没有大河大江。”

白海波有问有答，偶尔试探沈炼的口风。

能看出来，他是真不想错过沈炼。

潮汐武馆的孩童出身贫苦，送来习武就是为多条出路，将来可以当护院、镖师之类，家里哪有余钱供养他们踏足武者。

白海波目前一个亲传弟子都没有，全是外门弟子，武馆的营生恐怕已经入不敷出。

穷文富武。

沈炼这样的富家公子，哪怕年龄偏大，也可以通过服用大药弥补差距，才有希望炼体筑基。

“白馆主，你的鱼鳞是……”

白海波憨笑的回答道：“外功打磨肉身，难免生出【特异】，但公子你尽管放心，不是海民出身，鱼鳞几乎不可见。”

“特异？我略有耳闻。”

沈炼听沈汉生说过此事，习武之人的外貌有别于常人，只是没意料到会有鱼鳞这么夸张。

他回想起两名金吾卫，一人皮肤满是疤痕，一人头发枯槁惨白。

“同样外功著称，公子你应该晓得北城的混山武馆。”

“混山武馆的外功特异使得体毛旺盛，圆满后毛发刀剑难伤，但无法再和女子亲近……”

“行，这段时日便来入馆。”

白海波嘴巴微张，眼前的公子哥着实有点古怪。