道兴坊。

一处茶肆中。

“你想知道的，我已告知你，你还来作甚？”

说话的，是一个女尼。

竟是不久前才从瓦棺寺中离开的妙寂女尼。

她离开瓦棺寺后，并未离开道兴坊。

只因她孑然一身，并无去处。

她本有个平静喜乐的家，只是这个家张是被人了。

家破人亡，血海深仇。

后经人指点，才在瓦棺寺一待就是十几年。

瓦棺寺成了她栖身之处，也是心安之所。

离了寺，她心中茫然，不知所以，只好在道兴坊寻了一处地方住了下来。

此时与她相对而坐的，是一个身形纤弱，相貌秀丽，眉眼间自有几分怯怯羞涩的娇媚，如此颜色姿态，最是令天下男子我见犹怜，心中蠢动，见之难忘。

女子螓首低垂，用娇滴滴、怯懦懦的声音道：“小妹是来感谢姐姐的，多谢姐姐告知小妹那朱良平日往来之地。”

妙寂女尼对她言谢不置一词，僧帽下一双淡淡峨眉轻蹙：“我告知你此事，只是见你与我同病相怜，心中不忍。”

“但你好大的胆子，竟敢殃及无辜，且算计的还是那人，你知不知道，那人是何等人物？你算计他，若让他知晓，来日可难得好下场。”

这怯羞女子，竟正是江舟在当月楼所见的歌女。

“姐姐，王兰为报父仇，早已不惜此身，他若能为我报仇雪恨，王兰纵然粉身碎骨，身入地狱，永世不得超生，也是心甘情愿，又有何惧？”

她面上笑容娇怯，音容皆令人平生温香之意，但说出的话，却没有几分温度，反透着凄冷冷之意。

妙寂女尼闻言沉默。

她与王兰是萍水相逢，却可谓是同病相怜，自然能理解其中心绪，也说不出责怪的话语来。

换了是她，若知道仇人是谁，也许会比王兰更加绝决。

片刻才叹道：“话虽如此，但朱家非同小可，你纵然将他牵扯进来，也未必有用，”

“且那人也不是易与之辈，岂会任你摆弄？”

王兰垂首低笑：“那也顾不得这许多了，若只有我一人，那是永生永世也休想报得父仇，那人越是非凡，岂不越有希望扳倒朱家？”

妙寂女尼张了张口，终究是没能把劝说的话说出口。

只好叹了口气：“唉，你好自为之吧。”

说完，便起身离去了。

……

这一日。

玉京神都。

含元金阙。

帝芒难得上朝，端坐垂帘之后。

鱼玄素才三呼叩拜，百官朝仪方尽，在其高声喧唱“有事启奏，无事退朝”后，声未落尽，便有大臣抱笏而出。

“但臣问心无愧，退一步说，臣纵然有罪，也当由陛下圣裁，岂可滥用职权，以谋私利？”

“哈哈哈哈！”

帝芒大笑道：“李卿果然不愧是朕的宰辅，有此大公之心，朕何忧之有？”

话锋一转，又道：“黄周，朕虽赐尔等虽御史风闻言事之权，却也不可如此轻言轻信，下去吧。”

那叫黄周的言官浑身一震，身形摇摇欲坠。

帝芒的声音却已再次响起：“退朝罢。”

……

江都。

江宅。

“……这就是史、朱、王、谢，江都四大高门。”

梅清臣喝了口茶，润了润干涩的嗓子，目光炯炯，看向江舟，似要看他听完自己所说的这些，是何反应，又敢不敢继续扣着朱双明。

他这次亲自上门来，就是想为江舟述说其中利害，斟酌权衡。

仅仅是这几天，不仅是他，连江舟自己，也都感受到了一丝画自各方的压力。

连襄王昨日都邀他过府饮宴，虽没有明说，话里话外却都在劝他，让他不要太过较真。

江舟没有理会梅清臣，两指捏起，轻轻捻动。

想着梅清臣所说，不由笑着念道：“贾不假，白玉为堂金作马。

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁……”

梅清臣听在耳中，不由奇怪：“江大人这是何意？”

他也是文人，自不难听出这几句话中之意，倒是有些像在说那四家的富贵权势，可是其中有些东西却不明不白，陌生的很，而且也对不上号啊……

江舟笑着摇摇头：“心有所想，随口一说罢了，梅大人不必在意。”

梅清臣与他详述的江都四大高门，史、朱、王、谢，其隐在文人清风高洁之风骨、雄深雅健之文章下，是何等滔天富贵、权势。

官场之上，门生故旧，盘根错结，散布朝堂天下，无处不在。

民间，营生经济，遍布大稷四方，通达夷狄蛮戎，远及四海。

朝野，仙门，天下，市井，绿林……

这般富贵权势，简直令人毛骨悚然。

倒令江舟想起彼世那部巨著中所述，很巧，同样也是四家。

虽是大有不同，但其富贵、权势，何其相似？

这些话，倒不足与外人道。