呜呜!
建业城西站,汽笛声悠长。
这是科学院研发的蒸汽火车,如今轨道已经铺设南虞九州主要州府,并应用于民用载客。
方锐、李曌、虞云澜三人来时,看到摩肩接踵许多人,似乎今日车站之人格外多,这是因为知道首辅荀柏今日致仕离去,特来送行的。
老百姓们心中有着一杆秤,日子过得好不好,心中有数,朝廷不干人事、瞎折腾,会骂;施行仁政,轻徭薄赋,无为而治,日子过得好了,就会说朝廷好话。
在荀柏担任南虞第一任内阁首辅任期内,南虞百业蓬勃发展,百姓生活质量大幅度提升,进入神凰盛世,故而,他在民间名声很好。
这才有此时,万人空巷,无数百姓自发前来送行。
“荀大人大道理我不会说,我只知道,您在朝中期间,日子越来越好,您是大好人呐,我给你磕头了。”一片百姓跪下磕头。
“我知道朝廷不让收礼,这些东西不值什么钱,您带着路上吃。”有老妇捧着点心。
“荀阁老,您是我辈楷模,一路顺风!”这是送别的一个年轻官员。
……
荀柏一一拱手还礼,对磕头感谢的百姓连言‘承不起’;对送物的百姓的婉拒好意;对前来送别的官员勉励。
最后,轮到昔日的内阁次辅、即将接任成为首辅的萧丞,却是率先开口,对荀柏道:“为官做到荀兄这个地步,已不枉此生,只愿我将来致仕也能有如此。”
“我南虞即将北伐,此乃千秋之业,万世之功,萧阁老来日成就评价,必远甚我矣!”
荀柏摇头:“老夫只恨精力不济,唯恐于国误事,不能主持天下归一。”
“遥想从前跟随主公,精力充沛,通宵达旦都不在话下,如今却……这时光啊!”
他下意识摸向鬓间白发,眼中浮现出一抹不甘,倏而又释怀,从送别的官员身上一一扫过,最终目光在萧丞身上落定,深深一揖:“国事就交给诸君了。我致仕归乡后,也会持续关注,希望能早日看到北伐成功,神州一统。”
“放心,必不会让荀兄久等。”
萧丞与其他送别官员一同还礼,随后挥手让下人端来践行酒,亲手为荀柏斟满,心中百感交集,复杂无比。
两人都是最初跟随方锐的元老,不过当初一个在魏王曹孟麾下,一个打入汉王刘昀营中,后来,随着南虞建立,同入内阁,一个为首辅,一个为次辅,这些年间也是老对头。
两人彼此认可对方的能力、人品,却为了各自的政治抱负,也没少政斗。
如今随着荀柏去位,南虞也将进入萧丞的首辅时代。
这一对多年的老对手此一别,在这个车马慢的年月,此生恐怕都不可再见。
“如今朝中诸事繁忙,此杯酒饮过,诸位就回去吧!”