盱眙既然失守，只需要数日，清兵就会兵临扬州城下。得到消息后，扬州城同样陷入了慌乱之中。

回到扬州的史可法连续下令，调集各路军队，征集粮草，誓死守卫扬州。

数以十计的传令使者被派出扬州，往各地奔去。无数的富商纷纷举家出了扬州，在运河乘船逃往长江以南。

清兵南下，扬州告急的消息很快越过了长江，传到了南京。

这几日，任思齐忙着应付南京城内的各方势力，向内阁请求拨付兵器粮草，好在岱山军是刚立下大功的军队，首辅马士英又在拉拢任思齐，各种物质拨付的极为及时。

在这两天，任思齐参加了一次大朝，见到了当今天子弘光皇帝。那是一个肥胖的大胖子，像一堆巨肉一般堆在高高在上的宝座之上，在朝臣们议事之时不停地打着哈欠。

任思齐更见识了大明的朝堂，和想象中的庄严肃穆不同，整个朝堂就像菜市场一般纷乱，大臣们在朝堂上争吵谩骂，就如泼妇骂街一般，就差动手。

一开始任思齐还仔细聆听，当听到朝臣们互相纠扯的都是一些鸡毛蒜皮的小事时，再也无心聆听。

在朝堂上，任思齐还结识了另外一批人，就是大明的勋贵。以魏国公徐久爵为首，包括保国公朱国弼、隆平侯张拱日、忻城伯赵之龙等一帮人。

按说应该以徐国公徐久爵为尊才是，毕竟人家是徐达的后代。可经过观察之后，任思齐发现他们的首领竟然是忻城伯赵之龙，这让任思齐颇为不解。旁敲侧击之下，才知道原来赵之龙是南京守备，掌管着南京的卫戍部队。

这批勋贵们对任思齐这个新贵很客气，完全没有因为任思齐拒绝他们的宴请而恼怒，反而一个个热情的和任思齐攀谈，极力邀请他下朝后去秦淮河吃酒。

魏国公徐久爵以国公之尊，竟搂着任思齐的肩膀称兄道弟，非要他去府上做客不可。

朝堂上就剩下争吵，到结束时也没议出个子丑演卯来，一帮朝臣对纷乱的局势束手无策。

下朝后，在热情似火的勋贵们的邀请下，任思齐盛情难却，和他们一起到了秦淮河，上了一艘画舫。

画舫的主人是秦淮八艳之一的李香君，年方二十，美貌惊人。其琴声更是美妙，听得一众勋贵摇头晃脑赞叹不已。

“肃虏伯觉得这李姑娘怎么样？”徐久爵攀着任思齐肩膀，挤着眉悄悄问道。

“国色天香，堪为人间妙物。”沉溺在琴声中的任思齐顺口答道。

“那你就得好好表现一下了，以兄弟你的一表人才说不定能一亲芳泽！”

任思齐笑着摇头不语，现在的他一脑门的官司，配众勋贵们来宴饮已是无奈，哪还有心情风花雪月！

李香君一首曲子未完，岸上忽然一阵喧哗，没过多久一条小船强行靠近画舫，李行久闯了进来。

“伯爷，清兵攻下盱眙，直逼扬州，李司长让我来请您回营议事！”

“这任思齐太不知好歹了吧！”保国公朱国弼看着匆匆离去的任思齐背影，不满的骂道。

“就是，扬州生变，关他小小宁波总兵甚事，天塌下来有史可法顶着呢。”隆平侯张拱日附和道。

“也不能这么说，人家全靠拼命才捞个伯爵，自然想再立功封个侯爵公爵啥的，可以理解嘛！”魏国公徐久爵笑吟吟道。

“哈哈，天大的事就由这些俗人张罗吧，咱们自逍遥。香君姑娘别停啊？”忻城伯赵之龙笑道。

美妙的琴声继续响起，在场的诸位勋贵推杯换盏，谁都没有注意到，李香君那微笑的面容上一闪而逝的轻蔑之色。(未完待续。)