“三十年前，我曾代表我们这一脉的族人，前往乡下，参加那次家族聚会。”说着，老蒂姆按住了那只伤愈的大腿，“也正是那次聚会，给我留下了难以磨灭的伤痛！”

原来，那次盛大的家族聚会，不仅是全欧，甚至世界各地的霍华德家族的族人，也全部赶来。

而在聚会之中，老蒂姆却见到了一个不可能见到的人——自己的曾祖父！

那个本来早已应该入土的老人，竟然出现在了聚会中，即便是认识知晓他身份的人，也都习以为常。

当时的老蒂姆，都惊呆了，以为是在做梦，而曾祖父却认真的跟他打招呼，聊天，关心他的一切。

“什么！？曾祖父还活着！？”苏珊听后，同样是大吃一惊，“那他得多大了？！岂不是……”苏珊不敢继续往下去想了。

“不错，他就是活尸！”老蒂姆重重的叹了口气，“我从曾祖父那里了解到，原来像我们这样的古老家族，都掌握了一项永生之秘，能够让灵魂和肉身不腐。那是一种古老的黑魔法！”

“而且不止是曾祖父，当时聚会的人之中，就有不少都是活死人，甚至有些都活了好几百岁了，要比曾祖父还要年长！不过他们活着，也跟死了没什么两样，他们不能离开那栋老宅子。那栋上千年的老庄园，就像是他们的棺材一样！他们永远只能待在那里，躲过生死，不能踏出一步！”

苏珊惊呆了，捂着嘴巴：“这也太疯狂了！”

“是啊……”老蒂姆又继续说道。

当时的蒂姆，年轻气盛，自然不能容忍这种倒行逆施伪科学的存在。并对曾祖父指出，他最好是入土为安，而不是像现在以这种方式活着。

老蒂姆与曾祖父的争吵，也令聚会陷入到了一片死寂之中。很快，老蒂姆就被抓了起来。

为了惩罚老蒂姆，敢对祖上长辈不敬，曾祖父亲手撕开了老蒂姆腿上的一块肉，以示惩罚。

故事听到这里，苏珊和叶峰都明白了，老蒂姆腿伤的由来，以及那**尸毒！

“我回来以后，浑浑噩噩，不敢相信那是真的，家族中竟然还存在这种怪物……”老蒂姆提起那段往事，都不由得浑身发抖，“要不是腿伤，时时的提醒我，我绝不相信这些！”

“这种事情，自然不足为外人知晓，而我的腿伤却日益严重，只能对外界说是参战的时候负伤。起初还能行走，但随着伤口腐烂扩大，到了我五十岁的时候，就不得不座轮椅了。”

苏珊心疼的握紧了父亲的手，没想到父亲竟还会有这种遭遇：“爸爸，后来你没再去参加过那个聚会吗？去求曾祖父为你疗伤吗？”

“当然没有！”老蒂姆断然拒绝道，“我绝不会再参加那种聚会！要不是那里，都是我们的祖上，不然我非得带人剿灭那些活死人不可！”

老蒂姆刚正不阿的性子，怎么可能跟活死人，同流合污。

“唉，反正事情都已经过去了，我也没再多想，更不会去求他们。”老蒂姆重重的叹了口气，“但这件事对我们整个家族而言，都不是什么光彩的事情，如果传出去，更是会引起轩然大波！所以，我说这是我们家族的丑闻，不足为外人知道罢了。”

这也是为何，叶峰起初询问时，老蒂姆情绪十分激动的原因。

“苏珊，等我百年以后，如果你接到家族来信，也一定不要去参加这种聚会！”老蒂姆叮嘱道，“后来据我所知，这种聚会，不过是为了召集我们家族后辈成员，去看望那些活死人罢了！我可不希望你跟他们扯上关系！反正他们也离不开那栋庄园，但我们可以选择不去！”

苏珊重重的点头：“放心吧，爸爸，我不会去的。”

光是听父亲诉说，就令苏珊，感到毛骨悚然，她一个女孩子，又怎么会去参加那种吓人的聚会？

——铛铛铛！

就在这时，外面传来了一阵敲门声。

本以为是弗朗西斯在外面等的不耐烦了，结果进来的却是管家。

“老爷，有您的一封信！”管家拿来了一份精美的信封，简直如同一件艺术品一般。

在信息科技发达的今天，还会有书信往来，却是不常见了。

而当老蒂姆见到那封信的时候，都无需打开，他就知道写信人，浑身不由得一颤。

“来了！”老蒂姆瞪大了眼睛，“我险些忘了，又是十年之期已到……”