五年内，也就是说，五年内蒋庆之有信心让俺答部不再成为大明的致命威胁。

如此大明才能出海远征。

出海远征！

想到当年成祖时的那支庞大船队，嘉靖帝的呼吸不禁急促了起来。

彼时的大明，北方蒙元余孽被成祖皇帝多次亲征不断削弱，正是因为北方不再是致命威胁，才有了郑和数度下西洋的壮举。

后来的帝王都曾想过重现成祖朝的武功辉煌，但却力不从心。

若是朕……

嘉靖帝眼中闪过异彩。

能彻底压制住草原，船队再度出海……驱逐佛朗机人，把那片海域重新掌控在大明手中。

那是……

那是不是盛世？

谁敢说那不是盛世？

“陛下，长威伯求见。”

嘉靖帝清醒过来，点头。

蒋庆之进来，行礼，“陛下，臣今日在礼部许诺，五年内驱逐佛朗机人……特来请罪。”

未曾经过朝中决议的这番话，是犯了忌讳。

轻者是莽撞，重者是僭越。

芮景贤看了蒋庆之一眼，发现这厮竟然是神色从容。

“庆之。”

“臣在。”

“你觉着，五年之内能令草原不再成为大明的致命威胁吗？”

“能！”

蒋庆之的回答斩钉截铁。

“那么……”嘉靖帝看着他，“朕期待着那一刻！”

风帆遮天蔽日，所到之处，异族跪地臣服，对大明敬若神明。

蒋庆之知晓嘉靖帝的雄心，只是这份雄心在多年的自我画地为牢，以及天下士大夫的敌视中沦为了午夜梦回的怅然。

如今大明出现了另一种可能。

京卫的重建，俺答部被击败……倭寇被扫荡，燧发枪的出现……

这一切给了嘉靖帝重新找回昔日雄心壮志的勇气。

而蒋庆之要做的便是，找到一个契机，让他的这股勇气奔涌而出。

今日，显然他便做到了。

否则他大可不必亲临礼部，只需让徐渭去传个话就是了。

“臣，必不让陛下失望！”

随后，诸国使者求见。

嘉靖帝一番抚慰，使者们感激零涕，纷纷表示大明依旧是那个大明爸爸，此后定然忠心不二。

但外界此刻传言不断，说周夏此次在礼部的反击格外犀利，蒋庆之定然会顺势为这个弟子换个地方。

伯府，今日蒋庆之亲自下厨做全鱼宴。

夏言前阵子受寒病了，最近很少出门。今日病情好转，老头儿说是要吃鱼生，蒋庆之说淡水鱼吃不得，老头儿旁征博引，把吃鱼生的历史硬生生往前推了三百年，说的蒋庆之无言以对。

“您就不怕腹中长虫？”蒋庆之说道。

“陈登也曾腹中长虫，不也……”

“继续！”蒋庆之斜睨着老头儿，“您继续。”

陈登三十九就去了。

“鱼生最好吃海鱼。”蒋庆之再度告诫。

夏言嘟囔着出了厨房，富城陪笑道：“伯爷曾说，家有一老，如有一宝。这伯府没了您坐镇，伯爷心中也没底。”

“那老夫便再活二十载？”夏言说道。

“三十吧！”孙重楼逗趣。

“三十年后老夫差不多就百岁了，百岁为妖……”

“您这妖咱们不怕啊！”孙重楼蹲下。

夏言也蹲了下来，“小子，话说你也不小了，婚事……”

咻！

瞬息孙重楼就消失了。

全鱼宴吃的很嗨皮，李恬再度祭出了午饭没吃饱的借口，吃了个肚子滚圆。蒋庆之被吓坏了，赶紧拽着她起来散步，又令人去弄消食汤。

第二日，就在蒋庆之准备去吏部和熊浃商议周夏的去向时，周夏又来蹭饭了。

早饭后，蒋庆之和周夏进了书房。

一进书房，周夏就跪下。

“你这是作甚？”蒋庆之一怔。

周夏抬头。“老师，弟子……想辞官！”