当越野车开进这片森林里,零生出进入了巨人国之感。一棵棵高大的树木如同撑起天地的柱石,在零几人的眼中呈现出一个奇异的世界。虽是寒冬,但森林里却仍然有生命活动的痕迹。最常见的是一种体形只有狐狸般大小,但却长相如狼的异生物。
这些被称为狐狼的异变生物长有两条毛发蓬松的大尾巴,这使得它们可以在空中进行短暂的滑翔。狐狼以针叶为食,吃下这些食物后,它们体内一个特别的器官会把部分食物消化并转变成一种毒气。在需要的时候,狐狼如同臭鼬般放出有毒的气体,它们释放的毒气不会随风扩散,而会弥漫在一定的范围由经久不散,并以此防御其它异变兽的攻击。
除了狐狼外,还有其它几种异生物在活动着。它们在巨树前追逐,抢夺食物,甚或撕杀以争夺自己的领地。但不管它们在干什么,一听到越野车引擎的声音,便会四散逃窜,让零他们只能看看道道奇异的身影。
亚伦族的村子就在密林里,如同没有电子地图的指示,要在如同树海中的地方找到这半鸟人的村子实属不易。零几人也是在密林中兜兜转转,最后才找到了亚伦族村子的所在。很明显一片被砍伐清理后的空地,成为亚伦族建村之所。远远看去,空地上是成片的茅屋,很简陋的建筑手段,屋子的材料也是就地取材。这半鸟人的村子,让零几人体会一次原始风情。
根据阿斯加特的记录,亚伦族的社会目前等同于人类的原始时代。它们是母氏社会,母系亚伦人在村子里占据了首领的地位。而男性亚伦人则负责狩猎、建设及其它一切粗重的工作。记录里,不只亚伦族,其它智慧种族的繁殖周期都比异变兽要来得漫长,更接近于旧时代人类的生育周期。
但长达经年的生育期,出生的后代仍然以非常高的比例夭折死去。若非如此,人类可能无法据守那占据了海岸线的整个文明圈。从第一代亚伦族出现到现在,已经经过了三代的繁殖,但它们的族群却只从最初的二十余人,发展到现在百来人口而已。可即便如此,亚伦族在阿斯加特有记录的异族里,已经算是人口较多的种族了。
越野车停在了亚伦族村子的入口处,说是入口,也不过是树立着一根木椿作为表示。木椿上钉着三个骷髅头,从外形看,依次是人类、狐狼、还有比较少见的一种异变兽巨齿熊。显然,这根木椿既是村子的标示,也是一种警告。只是从目前的情况来看,这种警告的作用并不大。
村子里的茅屋有一半被烧成了灰,只留下个个焦黑的痕迹。而村子的空地上,更有成片被烈火烤过的焦痕留下,这场大火怕是十分猛烈,而且火温甚高,竟把地面烤成了玻璃状。看到这种情景,零四人却皱起了眉头。自然的火焰要达到把地面烤成玻璃状的高温,需要一个密封的环境不断加温才能做到。而村子四面通风,空气流动十分明显,显然这样的环境是无法达到高温的条件。
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