另外，随着持续二十多年的初级义务教育，齐国民众的识字率已经提高到35%以上同时期，英格兰的识字率在30%，这也直接推动了齐国文化事业的发展。

在过去20年中，齐国的图书销量整体上已经出现了惊人的增长。从前，汉洲各地的工人和农民度过漫漫长夜的方式，就是晚饭后，做一些爱做的运动，或者给孩子讲一些老人流传的神仙故事和妖魔鬼怪之类的故事。

而现在，他们靠听儿女们朗读各种话本小书，《三国演义、《西游记、《初刻拍桉惊奇、《喻世明言……，以及一些刊登在书报上的一些连载话本，来消磨晚饭后的一段闲暇时光。

“所以，相较于那些话本演义小说，我等所着书籍，可谓是受众者寥寥呀！”方中通笑着说道：“据说，建业大学堂里的一些文人学者，通过每旬日帮着《汉洲月报撰写一些话本小说，得到的润笔费，就有数十汉洲银元。这着实让人羡慕呀！”

“他们写的是通俗白话小说，走的是下里巴人的大众文化路线。我等所研究和撰文立言者，乃是当今最为前沿科学，代表着我齐国强大的未来，虽然说不上阳春白雪，但能应和者，自然寥寥。”宋昌文摇头说道，显见对那些通俗志怪小说看不上眼。

“宋兄偏激了。”方中通笑了笑，说道：“其实，相较于研究这些枯燥的数理百工，我倒是对《汉洲月报上那些连载的话本演义小说颇为感兴趣。每次读罢，都在琢磨着那些连载小说接下来发展的情节，期盼《汉洲月报的下次刊发。”

“方兄，想不到你……”宋昌文听了，不由呆了一下，随即摇头苦笑，“想不到你还是一个大雅大俗之人！”

“听说，《汉洲月报因为刊登了数篇颇为受众的连载话本，发行量已突破十万份了。他们身后的东家有意要将这份半月刊的书报改为周报，以迎合更多的读者需求。”一名四十许的教谕说道。

“是吗？”方中通闻言，笑着说道：“这半月刊转为周报，发行量定会得到大幅增长。不过，我挺好奇，这样一来，这份书报的花费必然会成倍增长。他们如何支应这些增加的费用，别发行一段时日，将东家给弄的破产了，那以后可就没新鲜的话本小说看了。”

“方兄过虑了！”王思源笑着说道：“你可能有所不知，这书报后面的东家，可是王室。以王室雄厚的财力，如何会将这份书报办垮？”

“呵呵……”方中通点点头，“那就好，那就好。刚才宋兄说我大雅大俗，我倒觉得，王室才是大雅大俗，不仅成立了皇家科学院，用以表彰和资助国内各类科学发明和创造，还能拿出一笔钱来，弄出这么一份极具生活气息的书报，让国中民众聊以自娱。”

“王上曾言，我汉洲虽然地处南方荒僻大陆，但我们要用勤劳的双手，建立起一个富裕繁荣的王道乐土。而在民众的自娱层面，自然也不会任其荒芜而贫瘠。嗯，所谓的物质文明和精神文明共同发展，共同进步，如是这般。”

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