1875万美元的外债，以墨西哥现在的情况，拿头去换。光是利息就足以压垮墨西哥政府了。

“也是。”斯文转念一想也对，欠85万美元的债主就要一个大西洋沿岸的优良港口作为抵押，那些欠大几百万美元，上千万美元的债主会要什么做抵押，恐怕墨西哥当局想都不敢想。

“大西洋舰队你筹备得如何了？”梁耀询问斯文道。

“已拟抽调出5艘先锋级铁甲舰，18艘大胆级轻型巡洋舰，以及4艘补给船组建大西洋舰队。”斯文说道，“这已经是目前能够抽调的所有远洋舰船了。如果再增加大西洋舰队的舰船，就会影响到我们在太平洋地区的巡防工作。”

“23艘大舰，只要你不犯下致命的失误，保住从德克萨斯到欧陆的航线，还是能够做到的。”梁耀粗鲁地估算了一番，大西洋舰队的总排水量在吨左右。

这等体量的舰队，足以在除了欧洲以外的任何地区横着走了。

目前联邦政府的海军拥有战列舰、护卫舰、炮舰和其他舰船在内的各类舰艇九十余艘。

这个数量看着很唬人，但这九十多艘舰船大部分都是护卫舰、炮舰之类的小船。能够进行远洋作战的主力战列舰数量比较少，仅有15艘左右。

这些主力战舰甚至包括了一些老旧的木质风帆战列舰，总体的蒸汽化率并不高。至于新锐的铁甲舰更是一艘也没有。

因此在质量上，至少在战争爆发之初，大西洋舰队的实力相比联邦政府的海军还是占优的。至于战争中后期的情况，那就很难说了，毕竟北方的工业潜力还是非常大的。

“但想要长期保住我们在海外的利益，需要更大的船。”斯文忧心忡忡地说道，“法国和英国铁甲舰都已经相继下水入役了，他们的铁甲舰，排水量足足是咱们的铁甲舰两倍以上。”

第一艘铁甲舰在圣弗朗西斯科的造船厂下水，珠江口海战的失利，深深刺激到了英法两国。

得益于强大的造船底蕴与工业实力，英法两国很快就制造出了更大的铁甲舰。

1859年4月，法国的第一艘铁甲舰光荣号启航，在经过三个月的测试后正式入役，截止目前，法国海军一共接收了3艘光荣级铁甲舰。

光荣级铁甲舰排水量为6626吨，全舰长81.85米，宽17.7米，吃水9.7米，最大航速可达13节，舰上装备了多达30门的164毫米口径后膛火炮。

英国铁甲舰的下水时间则要稍晚一些，到了1859年年底，英国的第一艘铁甲舰勇士号才下水，今年年初才入役。

但勇士级却后来居上，各个参数指标都要更胜光荣级一筹，全舰的具体参数分别为长度：418英尺（约127.4米），宽度：58英尺（约17.7米），吃水：26英尺（约7.9米），满载排水量达到了惊人的近万吨。

勇士级的主要武器装备为：26门68磅（约31公斤）火炮，10门110磅（约50公斤）火炮。最大装甲厚度达到4.5英寸（约114毫米），最大航速可达14节。

这种当世的巨无霸战舰，英国在短短两内之内直接下水了四艘。也就是说，梁耀倾尽全力组建的大西洋舰队，其排水量也只是与英国这两年造的四艘铁甲舰排水量大致相当。

(本章完)

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