内瓦瑟,地狱第三层,用主物质世界魔法师们的称呼则是“燃烧都市”。
在这一层似乎没有边际的地狱里没有平原,没有高山,没有河流,没有丘陵,没有荒地,只有钢铁铸就的宏伟城市,但地底的火焰永不停息地燃烧着,哪怕是钢铁也会被烧焦,而更多的钢铁建筑呈现红热的状态,让每一位靠近的苍白幽灵浑身兹兹作响,不断冒着黑烟,仿佛随时会“蒸发消失”。
呛人的浓烟笼罩着天空,各种各样的魔鬼行走在钢铁巨城里,它们秩序井然,却残忍地对待着每一位进入地狱的灵魂,俘虏的恶魔等。
传闻在燃烧都市的地底,那无穷无尽的火焰之中,有一座巨大的监狱,关押着不同的智慧生物,而最直接的证据就是,走在发烫灼人的地面时,时常能听到一声声不知来源的哀鸣和惨叫。
一队小魔鬼压着一群面目苍白模糊的灵魂往“燃烧都市”中央的高塔走去,不时挥舞着特制的皮鞭,将这些进入地狱的灵魂抽得痛苦哀嚎,而它们越痛苦,小魔鬼们越兴奋。
“难怪各种死后风俗会盛行,难怪真理神教的传播会如此迅猛……”一个庞大的商队中,没有改变外貌和穿着打扮的路西恩饶有兴趣又颇为怜悯地叹了口气,这是他第一次进入地狱。
根据魔法议会过去的研究,人死之后,若没有特殊的手法,灵魂是当场消亡,但在贯通地狱和深渊的那条冥河之中,会有灵魂浮出,但再没有了以前的记忆和面貌,根本无法分辨谁是谁,而这些灵魂在地狱和深渊里,要么堕落成魔鬼、恶魔,要么被制作成施展特殊魔法或超凡能力的“灵魂宝石”——这是地狱的硬通货,要么渐渐崩溃,彻底消失。
至于灵魂的本质是什么,如何产生,从何而来,则是当前奥术研究的疑难。
不过,在发现死灵界之后,奥术师们有理由相信,灵魂的“归宿”之一还有死灵界,如果死后风俗能在“门之世界”内形成相应的空间,部分愿望和意志强烈的灵魂则可以进入其中。
或许是由于一种物伤其类的感觉,路西恩心中浮现出一个想法,等议会在主物质世界压倒真理神教后,在探索浩瀚星空和其他空间的同时,有必要将地狱纳入掌控之中,当然,以议会目前的实力和面对的敌人,这个目标很长一段时间内没有实现的可能。
“将地狱也纳入议会的统治,这是古代魔法帝国连想都不敢想的事情……”路西恩双脚虚浮地走在街道上,下面铺的石头全部呈红热状态,打一个鸡蛋下去,马上就会兹兹兹变焦,除了火焰中诞生的魔鬼,哪怕骑士也无法长时间承受这种高温和灼烧,所以那些灵魂、俘虏才会如此痛苦。
路西恩所在的商队是魔法议会组织的“异界交易团”,是光明正大前来进行“商业行为”的,毕竟魔鬼不是品性高洁,不需要食物、资源和各种享受的“圣者”,它们同样需要地狱不具备的资源等来锻造武器,提升实力,同样需要维持自身奢华享受的生活,因此它们会委托少数魔鬼追随者帮它们在主物质世界搜集各种资源,然后进行相对公平的交易。
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