谷尚想把平生所学教给宝根，奈何宝根虽聪明，但对此并无太大兴趣。谷尚便又把希望寄托在孙子建忠身上。谷尚今天看了看建忠也不是这块料，不免大失所望。

时光飞逝，宝根的儿子建忠一晃十多岁了，大女儿建新跟着宝根的大姑在天津住。大姑膝下有一个女儿已经出嫁，剩下老两口也没什么意思，非要把建新接出去。

秋月又怀孕了，一家人非常高兴。月子大概在芒种前后。

整日里干热的大风刮熟了地里的麦子，狂风卷起片片麦浪，麦田里到处弥漫着甜滋滋的麦香。麦子由青绿转为金黄，告诉人们收割的时候到了。

麦子从地里成熟到打成麦粒需要好几道工序。先从地里收割上来，然后还要铡，铡完了晾晒，晒干了压，压完了扬，扬完了漫出麦糠，最后把麦粒灌入袋子里运回家。

麦熟，麦收。麦子熟了就要抢着收割，否则，一闹天，下雨或者刮邪风，麦子倒在地里，产量就要大减。

宝根找来几个短工，到地里去收割麦子。一捆捆的麦子在打谷场上堆成了一座山。香兰和一个短工在场里铡着麦子。秋月弯不下腰，挺着大肚子，手里端着一杆叉，把铡下来的麦穗挑出去晾上。

天还没亮，宝根便拿着几把磨好的镰刀拉着几个短工下地去了。秋月感到有些不舒服，香兰问：“月啊，是不是到日子了？我去叫接生婆吧！”

秋月道：“妈，还得几天，没到日子呢！”

香兰道：“那你这几天别去了，在家盯着做做饭得了。”

秋月道：“这哪行啊，这么忙，我在家歇着怎么行？”

香兰道：“别管忙不忙了，快在家呆着吧！”香兰说完便到场上去了。

秋月费劲地从柴棚里抱来柴火，准备做饭。一轮明月渐渐隐入西方的天际。天上一闪一闪地还忽闪着几颗星。秋月想要点火，可是腰却说什么也弯不下。她突然感到肚子一阵一阵地缩着疼，有东西从裤腿里流出来。借着昏暗的油灯一看，原来淌出一溜血来。

秋月心想：“坏了坏了，日子还没到呢，这是提前了。”她忍着疼痛，到婆婆那屋去推还在睡梦中的儿子：“建忠，别睡了，醒醒，醒醒。”